十二生肖的排序是怎么来的？

十二生肖的排序有很多种的说法，现在没有一个确切的答案，我们经常听到的一种说法是传说中的一个故事是玉皇大帝要举行生日宴会，于是命各种动物前来庆贺，在庆贺的这样一个路上那么老鼠想也去给玉皇大帝拜寿，结果它过不了河在牛过河的时候他跳到牛背上，过去之后正当牛要进门的时候老鼠第一个蹿出来，那么成了第一个给玉皇大帝拜寿的人，于是老鼠排在第一牛排在第二。

剩下到来的动物排在其后，当然这只是一个传说目前比较可信的说法，是与我们的12个时辰有关，古人为了区分时间把一天中分为了12个时辰，即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，那么在人们的古人生活当中，子时这个时候人们发现那么经常有一些滋滋啦啦的声音，后来发现这是老鼠在活动，于是把老鼠作为一天当中的第一个开始。

此后又开始了这样一个3点到5点当中去喂牛，于是牛排在第二，那么后面的动物也是根据它活动的特点把它进行了归类，这是目前十二生肖排序比较可信的一种说法，但是究竟怎么排序的现在还没有统一的答案。