八一三战争是谁首先发动的一直存在争议。
一种说法是中方。黄绍竑《五十回忆》中讲:“八一三事变的发生,是出乎日本意料之外的,亦可以说日本是被动的,而我国是主动的。最高统帅之决策是要以主动的姿态,先把上海之敌军根据地摧毁,然后再主动的向华北作战,即使不能将敌人根据地铲除,亦须吸引其兵力到这方面,以扰乱其既定的计划。”马仲廉也认为淞沪战役是中国军队首先发起的,主要根据是“8月11日下午9时,蒋介石命令张治中将所部(第87、88师)推进到上海附近。当日夜间,张部主力被秘密地用火车、汽车输送到吴淞、大场、南翔。张决定13日拂晓向位于虹口和杨树浦的日军据点攻击,但接到蒋介石不得进攻的电令而未能行动。”
一种说法是日方。冯子超在《中国抗战史》中讲:“日本帝国主义之进攻上海,不是偶然的挑衅,而是侵华的蓄意的继续。”8月13日晨3时,“日军向我闸北横浜桥以东及青云桥一带守军开枪挑衅。”这是符合事实的,从当时报刊记载,日军以上海公共租界为其军事根据地,恣意横行,不断挑衅,八一三前夜,战云已密布上海,日本从佐世保调来军舰载有大批军火和陆战队,日本的各种兵舰集结上海的已达30余艘,内有驱逐舰莲号、知床号、姆号、保津号、初春号、名取号、初云号、子日号、鬼怒号、若叶号,巡洋舰由良号,运输舰,还有航空母舰一艘。12日,日军前哨及便衣队已经开枪挑衅。长江中下游各口岸如长沙、宜昌、汉口、九江、芜湖的日军、日侨,由日军第11战队司令官宫本统帅炮舰、驱逐舰及汉口陆战队300名护卫,下撤至南京和上海。从这里就可以看出日本强盗,惯用贼喊捉贼手段以混淆视听,逃避其罪责。
偶然论
八一三战争爆发时,有的报上讲,这是偶发的事件,虹口事件是不幸事件,这种表述是错误的。
侵占上海,是日本实现其灭亡中国的大陆政策的重要步骤,是预谋的。从九一八开始,未费吹灰之力,占领了辽宁、吉林、黑龙江,接着又陷热河,成立冀东22县伪政府,制造华北特殊化,侵占丰台,发起卢沟桥战争,侵略的铁蹄从未停止过。它抄袭占领东北和平津的故伎,制造事件,作为借口,然后调集兵力。所谓虹口事件就是日军精心策划出来的。论者常以此作为八一三的导火线,也是不恰当的,因为没有虹桥事件,也必然会发生其他事件。侵略成性的日军使用一切手段来发动战争,他们狂喊:“支那是日本的生命线”,“支那是我们获得黄金的泉源”。无论从什么角度讲,都不能讲虹桥事件是偶发的。
影响
淞沪抗战进行了三个月,中国军队勇敢而坚强,以血肉之长城,抗拒日军之炮火,所有官兵,视死如归,前面的倒下去,后面的就赶上去,与日军展开街垒战与肉搏战,个个奋勇当先。华军在上海战争中受到了高度赞扬,无论在任何情况下,都没有畏缩、恐惧或逃避现象。士气不振说是绝对不符合事实的。