1.植物来源不同。海带是海带目海带科,而昆布是海带目翅藻科。所以它们的关系有点像“堂兄弟”之间的关系。而在中国古代是没有海带的,在日语中把海带目统称为昆布,所以常常导致它们经常被混淆。
2.外形不同。海带的外形大多是折叠成团状,或缠结成把,颜色大多是黑褐色或绿褐色,而且在干燥后表面会有一层白霜,其实是盐。而昆布的外形卷曲皱缩成不规则团状,外表是黑色,它比海带较薄,用水浸泡后是扁平的叶状,边缘有小齿或全缘,二者还是比较好辨认的。
3.营养价值不同。海带和昆布的营养成分也略有差异,它们都富含一些天然的多糖物质,但是据检测,昆布的多糖含量要远远的超过海带。而且还有由于生长环境不同,昆布受到的污染较少,所以它的营养价值要比海带要高,相对而言价格也要比海带高。