1.如选成鸟饲养,可选择好斗者,一般善斗者亦善鸣。对姿态要求是:不趴笼底、不仰头;鸣叫时抓栖杠有力,身体竖立,尾勾杠,雄姿英发。
2.画眉羽色有青、黄、红之分。羽毛紧贴身体,尾呈棒锤状的较好。有选鸟口诀这样说:“身似葫芦尾似琴,颈如削竹嘴如钉,再添一对牛筋腿,一笼打尽九笼赢。”画眉成鸟体型较大,决不可两只雄鸟同笼饲养,笼子定要坚固,笼条要粗。
3.新捕的野生画眉野性甚大,乱扑乱撞,需放入板笼中。并在笼外罩上层深色“笼衣”,这样可尽快使其安定下来。待驯服后再换进亮笼。若驯养得法,“开叫”后除了换羽期外,能四季常鸣,且鸣叫激昂动听。一般幼鸟性情比较温和,容易饲养,但鸣叫时间短,鸣叫亦不够悠扬。最好选3月龄的雏鸟饲养。
4.画眉喜欢水浴,最好有专门水浴笼,夏天要每日洗浴,冬季根据气候条件适当减少次数。画眉粪便稀软,笼底应为亮底,下设托粪板。
5.画眉的饲料,主要是蛋米(鸡蛋小米或鸡蛋大米),鸡蛋所占比例:每500克米4个鸡蛋)。经常喂些皮虫、蝗虫、蚱蜢或鲜牛羊肉末、水果等。虫类饲料应用手拿着喂,作为诱饵,每日10只即可。
6.常备饲料,可用鸡的混合料搓熟鸡蛋(每500克混合料3个鸡蛋)制成,或用玉米面、花生米粉、熟鸡蛋按6:2:2的比例搓制而成。在常备料中宜掺些干净砂粒,以助消化,否则需把托粪板去掉,把笼放在草地上让其自由啄食。