1.蔓越莓,又称蔓越橘、小红莓、酸果蔓,其名称来源于原称“鹤莓”,因蔓越莓的花朵很像鹤的头和嘴而得名,是杜鹃花科越橘属红莓苔子亚属的俗称,主要生长在北半球的凉爽地带酸性泥炭土壤中。
2.蔓越莓的果呈浆果球形,紫红色,直径6-9毫米,果梗长1.5-2厘米。其叶散生,叶片革质,长圆形或长卵形,先端渐尖或短尾尖,基部圆形而微凹成浅心形,不反卷。
3.蔓越莓的品种群有三类:
(1)中国蔓越莓——牙格达
大兴安岭野生红豆果,又叫北国红豆(当地人叫牙格达),是小矮棵植物,高不及10厘米,叶呈椭圆形,肥厚而丰满。果实呈串,成熟时将秧压至地面。往往是通红一片,产量极丰。
(2)小果蔓越橘(即北方蔓越橘、酸果蔓越橘)
分布于北亚、北美北部及欧洲北部和中部,生长于沼泽地;茎细韧,匍匐;叶常绿,广椭圆形或椭圆形,长不及1.2厘米;花小,花冠淡红色,4浅裂;浆果球形,绯红色,大小如茶藨子,有斑点,味酸。
(3)美洲蔓越橘(即大果越橘)
在美国东北大部地区野生,比小果蔓越橘茁壮;浆果大,球形、长圆形或梨形;果皮颜色多种,粉红色至暗红色或红白杂色;广泛栽植于马萨诸塞、新泽西、威斯康辛及华盛顿州和俄勒冈州近太平洋沿岸地区。