1.古指拦路抢劫的强盗,又称“响马子”指盗贼,马贼等作恶多端,为非作歹之人。
2.指拦路抢劫商旅的强盗,因抢劫时放响箭得名,响箭一响,马匪就会杀出,抢劫货物辎重。
3.响马这个名称和明朝中叶一场历时两年,纵横八省的农民大起义有关。
4.明代马政危害甚远。当时政府推动马匹“民牧”,即在河北、河南、山东、江苏、安徽等地实行,订有应纳马驹数,若不够,养马户须赔偿,养马户多因此破家,转为“响马”,以此谋生。