曹叡,生于建安九年,母亲是文昭甄皇后。甄氏初为幽州刺史袁熙妻子,曹操打败袁绍后,被魏文帝曹丕所纳,甚为得宠,生有曹叡和东乡公主。祖父曹操对此十分惊异而倍加喜爱,常令他伴随左右。并且,曹操也曾对其经评价道:“我的家族基业有了你就可以继承三代了。”
曹叡,字元仲,从公元226年即位称帝,到公元239年逝世,在位仅13年时间。可以说,曹叡的生命是短暂的,36岁便与世长辞。但是,他在位的时候,也是有不少的卓越贡献:解决魏国的内忧外患,内平孟达之乱,外阻诸葛亮的四次进攻,并且,平定了孙权对于合肥的威胁。
如此种种看来,他应该是一个为国为民的好皇帝,可是,偏偏事无绝对。他虽然在治国上政绩斐然,但是,在自己的生活中却是一个淫荡好色之徒。据说:他后宫美女如云,多达万人,还有一批数目不少的男宠。单看这个数据,可想而知当时的皇后压力有多大。
而他的第一任皇后,毛皇后,就是因为不合时宜的一句话,被他杀掉了。
毛皇后出身卑微,家庭背景只是普通平民,毫无权势。她通过选秀进入王府,彼时曹叡还只是平原王,而她因为长相媚丽,颇受曹叡的宠爱。就在她入府的这一年,曹丕驾崩,曹叡继承皇位,成为了魏明帝。
他继位之后,册封毛氏为贵嫔。当时,后位空悬,虽然,他有王妃虞氏,但是,那时的他正和毛贵嫔难舍难分,就差把江山拱手相让。却不想次年,他就当机立断,封毛贵嫔为皇后。这样的决定让虞氏很不高兴,本应是自己的囊中物,却落于她人手中。
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虞氏心中到底是有意难平,甚至,在太皇太后来劝慰她时,破口大骂,说道:“曹家就是只看人的外表,不管他们的身份多么低贱,反而,白白冷落了真正有才的人。皇后是天下之母,掌管后宫,皇帝则要挥墨江山,这两个位子可不是随便什么人就能坐上的。可是皇上呢,任用无才无德之人做皇后,我看,根本就是不识明珠,这样下去,江山社稷也不会有什么好结果。”
这番话,可以说是离经叛道。
众所周知,太皇太后卞氏也是出身不怎么好,入宫时还只是一个歌女,因为,其外貌姣好被曹操宠幸,才成为了皇后。虞氏这段话不仅诅咒了曹氏江山,还顺便把太皇太后也骂进去了。太后怎么能不生气呢,转头就把原话告诉了皇帝,于是乎,虞氏被废,打入了冷宫。
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但是,虞氏这话也给曹叡提了个醒,皇后身份如此低微,难免会落人口舌,干脆把岳父的身份给提高了。就这样,毛家从原来的一个再普通不过的庄户人家,摇身一变,成了食邑五百户的侯爷。甚至,在毛皇后的父亲去世后,他还被追封为光禄大夫,品级也加高为千户侯。毛皇后的母亲也被追封为野王郡,这一家人可谓是一人得道,鸡犬升天。
但是,君王的宠爱也是有期限的,明帝对于皇后的爱,慢慢也就消逝了。
毛皇后本身也是一个正派女子,经常劝谏曹叡,不可大兴土木,尽量避免劳民伤财,在上者应该体恤人民的辛苦等等。但是,时间一长,曹叡不免心里产生厌烦情绪,而且,皇后慢慢变得年老色衰,也没有昔日那么明艳动人。
其实,在曹叡还做王爷时,十分喜欢世家大族出身的郭氏。皇后一失宠,他便把全部的爱都留给了郭氏,日日与她厮混。直到有一天,皇帝带着一众嫔妃赏园游乐,后宫美女悉数叫上,却独独没有叫上毛皇后。
郭氏也怕落得一个“妖媚惑主”的罪名得罪皇后,于是,她小心翼翼地问曹叡:“要不要把皇后也叫上一起呢?”但是,皇上就是不肯,怕皇后来了又要念叨自己欢纵过度,而且,还叫当天在场的人都不许把这件事告诉她。
一大波人一起出去玩,浩浩荡荡的出行,毛氏又不瞎不聋,怎么会不知道啊?
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于是,就在第二天见了皇帝之后问他:“皇上昨天玩的还开心吗?”这句本来再正常不过的话,在皇上听来却变了味道,以为是皇后在嘲笑自己。当下大发雷霆,下令诛杀了毛皇后。可怜也是曾经在身下婉转承欢的红颜,就这么断送了性命。
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讽刺的是,毛皇后死后,明帝不知是又回想起了旧日的恩爱,还是纯粹为了装样子,给她的谥号是“悼皇后”并且,将其尸身安葬在愍陵。之后,毛皇后的弟弟毛曾先被提升为散骑常侍,后又升至羽林虎贲中郎将。
其实,结合当时的时局来看,明帝仅仅因为一句话就杀掉皇后。《三国志》:“魏后妃之家,虽云富贵,未有若衰汉乘非其据,宰割朝政者也。鉴往易轨,於斯为美。追观陈群之议,栈潜之论,适足以为百王之规典,垂宪范乎后叶矣。”但是,这个原因不是唯一的。
因为,当时朝中权政分为了两派:一派是旧时世家贵族;另一派是朝中新贵。明帝有意扶持新势力,就把毛皇后的家人做了活例子,以显示自己的目的。但是,无奈毛家实在是烂泥糊不上墙,根本上不了台面。不但,没有成为皇帝的臂膀助力,甚至,在朝堂上还落人笑柄。
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曹叡在前朝处处受到牵掣,被约束,在后宫这个可以寻求自由欢乐之地,还被皇后不停管束,心中郁结已久,随时爆发也不是不可能。在毛皇后死后,曹叡放弃了抗争,最终,还是册立出身于名门世家的郭夫人为皇后。
次年,曹叡薨逝,郭氏成为皇太后,直至264年去世,谥号为明元皇后。