1.被人们称作通天河的河流是沱沱河。
2.长江源头—沱沱河,又名托托河,发源于唐古拉山脉主峰各拉丹冬西南侧姜根迪如雪山的冰川,冰川尾端海拔近五千五百公尺。这里有庞大的雪山群,海拔六千公尺以上的雪峰共有二十座,永久雪线高达五千八百公尺,群峰上有四十条现代冰川和许多冰斗。
3.说到长江源头,明代以前一般皆沿用“禹贡”,说“岷山导江”。明代徐霞客写下“江源考”,指出江源应属金莎江,但按照「河源唯远」的原则,沱沱河才是真正的源头。河水先向北流,穿过山谷后进入河漫滩,河水在满布砂砾的河滩上,时分时合,形成辫状水系,到葫芦湖附近才折向东,河面开展,河谷宽,河水浅,河床中浅滩罗列,水流散乱。河水与支流当曲汇合后,就是通天河。