1.卧薪尝胆的历史人物是越王勾践。
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春秋时期,吴越两国相邻,经常打仗。公元前497年,吴王夫差带兵进攻越国大获全胜。吴王派兵追击,把勾践围困在会稽山上,情况非常危急。
此时,勾践听从了越国大臣文仲的计策,准备了一些金银财宝和美女,派人偷偷的送给吴王的宠臣,并通过他向吴王求情。吴王最后答应了越王勾践的求和,但要越王勾践来吴国伺候他。
投降后,越王勾践把国事托给文仲,便和妻子一起去了吴国。他们夫妻俩住在夫差父亲墓旁的石屋里,做看守坟墓和养马的事情。夫差每次出游,勾践总是拿着马鞭,恭恭敬敬地跟在后面。
有一次吴王夫差生病了,勾践为了表明他的忠心,用嘴尝夫差大便的味道,以便诊断病情。夫差病好了以后,认为勾践对他敬爱忠诚,于是就把勾践夫妇放回了越国。
勾践回国以后,立志要报仇雪恨。为了磨练意志,他每晚睡在柴薪之上,他还在屋里挂了一个苦胆,每天吃饭和睡觉前都要尝一尝苦胆的味道,使自己牢记耻辱。在他的带领下,经过十年的积累,越国渐渐强盛起来,实力超过了吴国。
勾践抓住时机,亲自率兵发起了对吴国的进攻,最后终于打败了吴国,吴王夫差自杀而亡。后来,人们把这个成语概括为“卧薪尝胆”,用来形容人刻苦自励,发愤图强。