1.所有爬行动物的头骨都已骨化,并覆盖着膜质骨。枕髁与脊柱相连,颈部突出。第一颈椎和第二颈椎特化为寰椎和枢椎。头部灵活,胸椎与胸骨相连,胸椎与胸椎骨膜相连,保护内脏(动物界的第一节胸椎)。腰椎与两个以上的骶骨相连,后肢相连。
2.除了蛇,通常还有两对五肢(前肢的一些四肢),手掌伸展。水生物种的手掌像桨,网连接手指和脚趾,便于游泳。脚的关节不是在胫骨和跗骨之间,而是在两排跗骨之间,形成了跗骨关节。
3.当四肢从身体侧面交叉时,直立是不方便的。身体的腹部通常在地面上,典型的爬行动物,只有少数轻爬行动物能够高速移动。
4.蛇是一种特殊的爬行动物。蛇没有胸椎或肋骨,所以它可以吞下比它大得多的物体。蛇没有脚,在天平上移动很快。