1.中原是指黄河流域与长江中下游地区,即长城以南,河西走廊以东,秦岭—巫山—武夷山以北地区,狭义上的中原仅指其核心地区——山东西部+河南大部+河北南部+山西南部+安徽北部,这一带是中华民族与中华文明的主要发祥地。
2.自古以来,各种势力无不以问鼎中原为主要目标。完全可以说,谁控制了中原(狭义上的中原),谁就是天下霸主,拥有正统性。春秋时期,五霸基本标准就是控制中原(实际上是核心地区)。东汉末年曹操之所以能统一北方,很大程度是由于他控制了中原核心地区。北魏孝文帝改革最重大的步骤就是494年迁都洛阳,也是由于认识到中原地区的重要性。
3.其他地区,名称不一,长江以南称“南蛮”,东南沿海为“百越”,青藏高原为“西戎”,西南称“巴蜀“,长城以北为”北狄“。