1.其意思为年长者折树枝,后比喻为长者效劳。
2.东汉学者赵岐,他解释说:“折枝,案摩,折手节,解罢枝也。少者耻是役,故不为耳,非不能也。解除长者四肢的疲劳。年少者以之为耻,因此不是不能,而是不愿意做这样的事。
3.南宋学者陆筠,宋元间学者马端临在《文献通考.经籍考》中引用了陆筠在《翼孟音解》中的解释,他认为“折枝”为“磬折腰肢”。“磬”是一种玉制或石制的乐器,悬挂在架上,击之而鸣。磬的形状曲折,因此而有“磬折”一词,形容行礼时屈身如同磬一样曲折,表示恭敬之意。
4.南宋著名学者朱熹,他解释说:“为长者折枝,以长者之命折草木之枝。言不难也。”这一解释就是“折枝”的字面意思。但为长者折取草木之枝,实属毫无意义的举动,其解释最不可取。