1.遗传物质即亲代与子代之间传递遗传信息的物质。除一部分病毒的遗传物质是RNA外,其余的病毒以及全部具典型细胞结构的生物的遗传物质都是DNA。
2.化学本质:除一部分病毒的遗传物质是RNA,朊病毒的遗传物质是蛋白质外,其余的病毒以及全部具典型细胞结构的生物的遗传物质都是DNA。
3.存在部位:属于染色体的主要成分,它还存在于细胞核外的质体,线粒体等细胞器中。
4.基本特性:相对的稳定性,能自我复制,前后代保持一定的连续性并能产生可遗传的变异。