1.竞走和赛跑虽都属径赛项目,但有着明显的区别。赛跑时,运动员双脚可以同时离地,而且脚从着地到离地的过程中膝关节是弯曲的。而竞走时,运动员的脚跟应先与地面接触单脚支撑与双脚支撑互相交替,即在竞走的过程中不许两脚同时腾空;同时,不论单脚支撑和双脚支撑,或脚从着地离地时,膝关节都不许弯曲,看起来似跑非跑。
2.竞走起源于英国。1867年英国举行第一届竞走比赛,在这以后的几年里,最著名的竞走运动员是美国惠斯通,他在26天内走了2413公里,平均每天行程 93公里,在1908年的奥运会上,竞走成为正式的比赛项目,当时距离是3500米和10英里。以后竞走比赛的距离几经变化,直到1956年才正式固定为男子20公里和50公里两项。女子竞走现在得到国际田联正式承认的比赛距离为5公里和10公里。