1.照射法,将葫芦用碱水泡一下,放在太阳下均匀地接受日光曝晒,并以细布蘸核桃油,有的为了省钱干脆用植物油搽磨,两个过程交替进行,即可以加快变色的速度。但要想得到深红的色泽,还是需要1~2年的时间,所以这种方法不容易被识别。
2.煮色法,用浓红茶水、孩儿茶(一种中药)水、红木末水等煮,或浸泡一段时间,可使色彩浸入葫芦表皮内,由于茶量的不同其浓淡也不同。
3.油炸法,把葫芦完全放入高温食用油中,可以在很短时间内变色。
4.胶粘法,烧一锅沸水,加入少许骨胶(木工用胶),待融化后再放入颜料(玫瑰红、橘黄色),颜色深浅由试验决定。然后将葫芦放入锅中,用木棒上下翻动,使葫芦着色均匀后捞起沥水,置席上晾干,再用白布擦拭,使之光滑明亮、色彩鲜艳。
5.干搓法,用化工染料,主要是染布和染线的染料直接涂抹在葫芦上,然后用布搽磨,反复多遍,直到理想的颜色,用布蘸植物油涂抹,让油慢慢渗入葫芦。
6.药物法,将10克高锰酸钾在热水中溶解,带上胶皮手套将其均匀地涂在葫芦表面,最后用亮油打光。
7.还有多种作老技法,就不一一列举了,但不管用什么方法作老,作的多么逼真,终究假的和真的还是有区别的。人工做出的假色可能在色度上接近,但没有内敛的光泽晕,表面常见一层生硬的浮光。另外,从葫芦内壁上看,自然变色者较为陈旧,特别是虫具,呈灰黑色,时有蛀蚀,而人工作色的与外壁色泽相同,浸染效果明显。还有,自然变色者各部位色泽不会完全一致,一般人手触摸越多的地方色泽越深,比如范制匏器的阳文凸起部分。而人工作色者则相反,经常磨擦的地方因掉色而变浅,所以凹陷处反而色深。