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1864年7月19日,湘军攻陷天京,太平天国宫殿被洗劫之后付之一炬。大火将太平天国诸宫殿焚毁,“十年壮丽天王府,化作荒庄野鸽飞”。曾国藩兄弟人生达到顶点,不仅灭掉了延续十四年的太平天国,还攻下了天国首都天京,这意味着什么?大量的财宝和女人已经到手了。
曾国藩与他的部下
一个月前,曾国藩在给朝廷的奏报中兴奋地说道:“历年以来,中外纷传洪逆甚富,金银如海,百货充盈。”他说已经和弟弟曾国荃商量好了,城破之后查封贼库,所得财物,“多则进奉户部,少则留充军饷,酌济难民”。同治皇帝听后心中大喜,他指望着这一笔巨款来解燃眉之急,因为清廷的国库经过十多年的内战,已经空虚得连军饷都发不起了。
但是湘军攻克金陵后,搜遍了太平天国大大小小的宫殿,也没有找到所谓的圣库。曾国藩为此专门提审了李秀成,李秀成的回答让他寒透了心。李秀成说,过去虽有圣库之名,实则乃洪秀全之私藏,并非天国之公帑。当然,这些说法是曾国藩在奏折里对皇帝说的,曾国藩却在奏报中表示:“克复老巢,而全无货值,实出臣意计之外,亦为从来罕闻之事。”
湘军攻破天京
坊间却不这样认为,坊间流传的是,曾国荃攻克天京之后,曾在天京城内劫掠大量财宝,用数十条大船运回湖南老家。湘军在天京城内轮番洗劫,对俘虏的太平军官兵进行压榨盘剥。几年之后,不少被裁掉的湘军将领回到老家买田置地开店,很多人摇身一变成了富户。太平天国统治南京10余年,不可能没有大量金银储存,窖藏金银便是最大的疑点。
湘军进入天京后,曾国藩专门晓谕全军:“凡剥去贼身囊金者,概置不问;凡发掘贼馆窖金者,报官充公,违者治罪。”由此可见,曾国藩认为太平天国是窖藏有金银的,所有湘军官兵挖到金银者,必须上交归功。但是一百多年来,太平天国有没有窖藏金银,曾国藩有没有找到太平天国的宝藏,这一直是个谜。
金碧辉煌的天王御座
民国二年(1913年),南京出版的一本《真相》杂志刊载了一段《南京掘藏记》的往事:清朝末年,76岁的太平军老兵、湖南人林开泰说出了一个秘密。他说自己10几岁时曾参加过太平天国。洪秀全死后,他与一批士兵受密令将48缸黄金窖藏在南京旧都统属的前城墙根下。民国建立后,林开泰公开将这个秘密说出,并且自愿以私人之力,集资开采太平天国藏金。
林开泰表示,若能得到这批宝藏,他将以八成作为南京建设之用,一成资助湘苏公学,一成归自己所有。林开泰将这个想法呈请给当时的江苏都督立案,江苏都督立即调集一干人马赶赴南京,于民国元年(1912)十二月二十日开始“依其口述”奋力挖掘。这个藏宝地在哪里?据林开泰指认,此地“距南京通济门城楼处约20丈,土堆倚城高,宽与城齐,有柞树一株,高五、六丈。”
《南京掘藏记》
在《真相》杂志上,刊载了当时挖掘宝藏的一张照片,也是唯一一张留存于世的挖掘太平天国宝藏的照片。这是一张典型的老式照片,在挖掘宝藏的地方,道路上到处站着服装的巡警,荷枪驻守。在城墙下,一些民工正持械在大坑下挖掘。这个挖掘工程共动用了上百人,挖掘现场有军警层层把守,民工陆续将大坑深挖,工程相当严密。
当时挖掘的情况如何呢?据资料记载:当时“挖下约四丈深,得石数十方,其中大石有一丈多长、厚三尺多,石下是一种黄土拌石灰的合成土。又向下挖一丈多深,则看见了铁质覆盖,长七尺多,厚约有四公分,地方很大,挖了很久,也没见宝藏显露。工役们就让开铁质处,改道继续挖掘。铁质之下,是否藏有大量金钱,一时很难说。”也就是说,当时民工深挖下去后,最后挖到的是铁质层,下面究竟有没有金银珠宝,却没有了下文,也没有相关记载。
当年挖掘的照片
林开泰本人是怎么说的呢?林开泰在给江苏都督的呈文中写道:“藏金的大缸,高三尺余,圆径也有一尺八寸,缸中有石灰,四周有熔化后的松香加以密封粘合,并熔铁水为盖。另外还有磁缸,装满珠宝、珍贵首饰,也埋在这里。埋这些财宝时,在前清同治二年(1863)的春天,用了三个月的时间方才竣工。这件事极其秘密,几乎没有人知道。等挖到十三丈深后,应该有所发现,我是有根据的。”林开泰写得很清楚,从他的口气来看,他很肯定藏宝是真的存在。
宝藏发掘之时,江苏都督特派民国南京警察局长陈楚斌监察,陈楚斌率领精干巡警在掘宝现场一直保护,也以库币支付民工的劳动,期望能有一大笔意外之财被挖出来。陈楚斌当时记录道:“没想到至今已一月有余,仍一无所获,也不知到底有没有结果……”。
挖掘宝物
这一次挖掘究竟有没有挖到宝藏?最后的答案至今无人知晓,有人说挖到了,有人说没有,这根本就是以讹传讹,林开泰就是一个骗子。但后来又有一个广东籍的军人说他知道太平天国宝藏的秘密:
这名军人说,他的父亲早年参加太平天国,在南京充当工程兵役,太平天国灭亡时,某王爷犒赏工兵,其父接到赴宴邀请时,由于正在发疟疾,因而不能前去参加。后来获悉赴宴者均被杀死,他立刻逃出天京潜回广东。后来,军人的父亲以经商致富,在广东挣得了不少家业。在临终前,老父将一张藏宝图交给儿子,要他有机会去南京挖太平天国的宝藏。
传说中的藏宝地
军人接下父亲给的藏宝图,于是来到南京,花钱聘请洋人开矿师勘察地形。军人欺骗洋人:“我自己没有依据,你勘察时若是瓷泥等物为封,则必保全如故,如以他物为封,必无所谓。”据这名军人交待,宝藏的位置“在中正街左右下,掘十三丈,有青石两方,再挖三丈,有旧水西门城门一扇,去门,则皆藏金也。开采后,以一半充行政费、军饷,余二成办公益,三成为花红。”军人为此成立了公司,召集民工开始进行挖掘。
第二次挖掘情况如何?军人和他雇用的民工,有没有挖到天国宝藏?从档案资料来看,依旧没有结果,没有任何记录。林开泰当年挖掘太平天国宝藏有照片和档案记录,这一次挖掘却连一张照片都没有留下,着实令人生疑。实际上,若认真分析起来,这个情况并不难理解。当时关于太平天国宝藏的传说不下七八种,林开泰与军人挖掘宝藏,很有可能就是同一个事件,只是人们以讹传讹,最终混淆了实情。
除此之外,有人怀疑太平天国的宝藏埋在城西清凉山至古平岗、卢龙山、小仓山这一范围内,这些地方山林野丘较多,乃掘穴藏金的天然隐蔽所。在长达几十年的时间里,南京城中有不少人扶老携幼到清凉山上挖宝。
太平天国藏宝清凉山,在民间广泛流传着蒋驴子一夜暴富的故事。苏北人蒋三,当年在南京帮人看驴,因而人称其蒋驴子。天京陷落前,通王吕洪嘉曾让他将几十箱金银珠宝趁夜运到城西的清凉山埋藏,以备日后卷土重来之用。南京城破之后,通王及其部下全部战死。几年后局势平稳,蒋三将金银珠宝取出,经营商铺,获利颇丰,成为“蒋百万”。
直到今天,围绕太平天国宝藏的传说依然在流传,但大多都是以讹传讹,虽然有不少人亲身试探挖掘宝藏,依然无所获。从档案记载来看,当年林开泰挖掘宝藏之事为真,因为留下了唯一一张现场挖掘的照片,其他掘宝故事均不足为信。
太平天国圣库大金钱
林开泰挖掘宝藏为何没有下文?一百多年前的那次挖掘,究竟有没有挖到宝藏?从留下的这张照片来看,当时选择挖掘的地点就在南京老城墙的墙根,属于外城城墙处。当时民工已经挖出了一个大坑,里面挖到了铁质层。
这个铁质层是什么?很有可能是当年太平军为了防止湘军挖地道浇灌的铁水。天京城如何被攻破的?当然是湘军挖地道用火药炸开了城墙,最后攻入了城中。如果铁质层下真的有金银珠宝,难道不怕湘军用火药炸,不怕被湘军抢走吗?
传说中的清凉山藏宝洞
由此可见,当年林开泰并未挖到宝藏,这也是挖掘宝藏没有下文的原因。太平天国宝藏存不存在?时至今日,真相依然成谜。
参考文献:《太平天国史料集》、《金陵杂记》、《粤逆纪略》