古代金子真的有毒吗 古人自杀为什么要吞金子

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吞金自杀多见于小说中，是一种奢华的死法，《红楼梦》中就有吞金自杀的片段。

其实金是没有毒性的，不然也不会有人戴金戒指、金项链等黄金饰品了，金化学性质也不活泼，不溶于酸，不溶于碱，因此金无法在胃中被胃酸溶解。吞金自杀的直接原因可能和“王八吃秤砣”致死原因有的一拼，主要原因就是吞下去的黄金密度大，将消化道堵塞，即发生肠梗阻，古代医学不发达，无法进行手术治疗而导致的死亡。

金属首饰锋利的边缘割破食道，造成消化道损伤出血而无法控制，然后使人痛苦而亡。这个有可能，但需要吞下大的锋利的金属首饰不太容易。因为人的吞咽器官有一种自我保护功能，会避免吞咽下损伤食道的物品。

如果要让人在短时间内中毒，吞金的金只有一种可能，就是重金属中毒，吞下重金属后，重金属迅速与人体蛋白结合，造成人体蛋白结构变性，引起内脏器官衰竭。因此，按照种种记录，古人吞金的金属有可能是汞金属。

另外，吞金致死的原因或并不在金块本身，而在炼金过程中的残留物。

金的冶炼是，古代也好现代也好，就是两种方法：一种是用金沙里面金溶解到水银里面，然后加热把水银挥发之后，留下来金。一种是氰化物法，最后如果是变成了金了，那上面已经没有什么残留初了。如果炼成纯金之后，它就没有残留物了，自然也就没有毒性。由于技术不够先进或不到位，在给金子提纯过程中用到了剧毒的氰化物，导致这种物质残留在黄金中。

另外，古人吞金自尽方法会吞食 “生金”。“生金”，就是是一种未经冶炼提纯的金矿石，按照李时珍 《本草纲目·金石一·金记载》：“毒金即生金，出广山石内，赤而有大毒，杀人，炼十馀次，毒乃已。”

所以，致死的原因是不纯的金矿石含的杂质有毒，而不是金本身有毒。

古代的炼制技术是有限的，哪像现在的技术一样，杀菌消毒。古代的炼制技术没有达到可以使黄金提纯到纯金的程度。而且古代的防护措施也没那么好，里面会有很多有毒的物质。或者金制品的表面会有很多有毒的物质，或者不纯的金矿石含的杂质有毒，而且易于被胃酸溶解掉，或者与胃酸发生反应。