朱棣到底有没有想过让朱高煦当太子呢？
1402年，被南军击败的朱棣，给赶来支援的次子朱高煦开了一张史上最大空头支票：“努力，世子身体不好!”当时，朱棣已经回绝了朱允炆的求和请求，并将大军陈兵于浦子口，准备从这里渡江后攻击南京城，对朱允炆发起最后的总攻。
然而，让朱棣没想到的是，一向战无不胜攻无不克的手下将士，在这一次攻击中却遭遇了顽强的抵抗，不但没有实现速战速决的设想，反而被盛庸指挥的南军给击败了。虽说胜败乃兵家常事，但这次败仗着实让朱棣措手不及，他没想到胜利已在眼前，却遭遇了盛庸如此顽强地抵抗。
更要命的是，虽然表面上看起来朱棣大军来势汹汹，可由于几年来长途奔波、征战不断，将士们早已身心疲惫，朱棣大军已经到了强弩之末的程度。这次败仗之后，很多将士都不想再打了，甚至有将士进言，希望撤军休整，待大军恢复战力之后，再跟随朱棣挥师南下。
其实，此时的朱棣也陷入到两难的境地之中，虽然胜利近在咫尺，可他也知道手下的将士，已经到了极限，如果继续进攻，万一僵持起来，那整个大军都有可能会崩溃瓦解。
可如果退，又谈何容易，自己虽然打着“清君侧”的名义起兵，但任谁都知道自己是在造反，如果给了朱允炆喘息之机，那自己接下来恐怕没有一丝胜算。
就在朱棣左右为难之时，朱高煦率军赶来支援朱棣，这可把朱棣高兴坏了，望着朱高煦带来的虎狼之师，朱棣不禁脱口而出：“我已精疲力竭了，我儿应奋勇再战!”
可以说，朱棣此时说的绝对是心里话，他确实没有精力再战了，然而说出这句话后，朱棣就后悔了，生性多疑的朱棣，绝不愿意在别人面前亮明底牌，哪怕那个人是自己的亲儿子。然而，朱棣此时确实需要朱高煦奋勇向前，可怎么让朱高煦心甘情愿地打头阵呢?朱棣沉思片刻就有了主意，他拍了拍朱高煦的后背动情地说：“努力，世子身体不好!”
世子就是朱棣的嫡长子朱高炽，朱高炽虽然是嫡长子，但他长得非常胖，胖到什么程度呢?据说走路的时候，得有两个人搀扶，否则走两步就气喘吁吁的，根本没法长时间自主行走。而且，朱高炽还有一个非常致命的弱点，他是一个瘸子，据说出生后就瘸了，后人猜测是得了小儿麻痹症。
所以，朱高炽这样的人，根本没法舞弄刀枪棍棒，他平日里也只是读一些诗书，整体表现资质平平，为人非常忠厚老实。但尽管如此，朱高炽也是嫡长子，而且在这一次朱棣起兵造反时，虽然没有带朱高炽出征，但朱高炽奉命留守北平时，却创造了以一万将士抵挡住南军李景隆五十万将士合围的壮举。
正是因为朱高炽守住了北平城，才稳定住了朱棣的大后方，可以说朱高炽的作用非常明显，而且朱高炽性情温和，善于抚慰将士，深得人心。对比来看，朱高煦虽然高大威猛、英俊潇洒，又擅长指挥军事作战，可他只是朱棣的嫡次子，从古代礼法来讲，他无论如何也是争不过朱高炽的。但朱高煦其人极具野心，他知道如果父亲朱棣打赢了这场战争，那就会问鼎天下，登基为帝，而他和哥哥朱高炽之间必然会产生一个太子。其实，在朱高煦的内心中，一直瞧不起自己这个哥哥，他认为哥哥肥头大耳的，还是个瘸子，根本就是一个废人，没有资格与自己争。但精明的朱高煦也知道，一个“嫡长子继承制”就把他拦得死死的，除非朱棣力挺他，否则只要哥哥朱高炽不死，他就很难越过哥哥成为太子。
不过，现如今朱棣颇有深意的这句“世子身体不好”，对于朱高煦来讲，无疑就是朱棣的表态，相当于传位指令，也就是说只要自己好好表现，就一定会成为太子。因此，听了朱棣这句话后，朱高煦热血沸腾，他把吃奶的力气都使出来了，全力以赴攻打盛庸，在朱高煦看来，此时已经不是为父亲打仗了，一切都是在为自己打天下。
还别说，在朱高煦的拼命攻打下，盛庸真的没顶住，朱棣大军很快就成功渡过长江，来到了南京城下，朱棣也顺利地登基为帝了。可朱棣成为皇帝后，并没有兑现当初的诺言，他仿佛把曾经说过的话忘记了一样，对此闭口不提，朱高煦虽然非常着急，但也不敢直接去问。
直到此时，朱高煦才意识到自己的父亲比谁都厚黑，而且当初说的那句话，虽然表面上看，是要把太子之位传给他，但如果细品的话，这里面就非常有意思了。因为，朱棣当时虽然说，世子身体不好，让朱高煦努力，但并没有明确说要传位给他，其实一切都是暗示，换句话说，都是你朱高煦自己想象的，你非要那么理解，为父也没有办法。
碰上这么会耍无赖的父亲，朱高煦也是没有办法了，不过朱棣虽然不再提当初那句话，但朱棣也没有立即将嫡长子朱高炽立为太子，也就是说，朱高煦同样有机会，只不过这次要重新竞争了。1404年，也是永乐二年，这时候已经稳固皇位的朱棣，终于把立太子提上了日程，其实直到此时，朱高煦依旧认为自己的机会非常大，而且朱棣似乎也更钟情于他。
当时，几乎所有武将都支持立朱高煦为太子，原因很简单，朱高煦是他们的好战友，战友将来上台后，自然能捞到实惠。不过，与此相反的，几乎所有文臣都支持立朱高炽为太子，原因也很简单，朱高炽文化底蕴非常高，懂读书人、更懂文臣，和文臣的关系也好，这样的人上台后，文臣自然能获得重视。
其实，自古以来就一直有一个鄙视链，虽然武将一直认为没有自己就打不下江山，更守不住江山，天天牛哄哄的，可文臣却把这些武将当作莽夫，认为他们根本不会治国。这时候，武将就对朱棣说，朱高煦擅长征战，特别是在“靖难之役”中立下了汗马功劳，是当之无愧的太子。
文臣一听不乐意了，你们要非得说“靖难之役”，那朱高炽还在这期间组织了“北平保卫战”呢!没有朱高炽的坚守，你们连大后方都没了，拿什么继续打仗?而且，文臣还提到一句让所有人都无法反驳的话，文臣说从历史的经验看来，如果不立嫡长子，国家很容易产生大乱。
就这样，文臣和武将僵持起来，朱棣一时之间也没了主意，于是他就私下里把几个重臣逐一找过来征求意见。不过，他们去了之后，大多还是之前那套说辞，没提出什么有建设性的意见，这也把朱棣搞得是心烦意乱。这时候，内阁首辅解缙的话起到了至关重要的作用，话说当时朱棣私下召解缙入宫后，开门见山地问解缙，应该立谁为太子。
解缙立马说，应该立嫡长子朱高炽为太子，然后就又重复了一遍之前那套说辞，朱棣听后沉默不语，因为他此时已经有点中意朱高煦了。一来他之前在战场上许过诺，二来朱高炽确实身体不好。其实，当年战场上，朱棣对朱高煦说的话，某种程度上来讲，也是发自肺腑的真话。但这时候，解缙却用三个字改变了朱棣的想法，解缙说：“好圣孙!”听了解缙的话后，朱棣眼前一亮，与解缙相视一笑后，下定决心立朱高炽为太子。
所谓“好圣孙”，指的就是朱高炽的嫡长子朱瞻基，也就是后来的明宣宗，据说在朱瞻基出生后，朱棣见到这个孙子第一眼时，就觉得朱瞻基脸上一团英气，非常像自己，为此他高兴地说：“此乃大明王朝之福也!”
可以说，朱棣当时非常喜欢这个孙子，因此解缙提到“好圣孙”后，朱棣立即改变了之前的想法，因为只有立朱高炽为太子，自己心中的“好圣孙”才有接班的机会。
很快，朱棣就让解缙撰写立储诏书，昭告天下，立朱高炽为太子，而在“靖难之役”中的大功臣朱高煦则被封为汉王。至于，后来朱高煦不服太子朱高炽，然后各种作死，最终被朱棣的“好圣孙”朱瞻基所杀，就是后话了，与我们今天的问题无关，在这里就不展开来说了，以后有机会单独说。
综上所述，朱棣选择让腿脚不便的儿子朱高炽继位，一来这个儿子宅心仁厚，能成为明君;二来有“好圣孙”朱瞻基神助攻，影响了朱棣做决定。其实，总体来看，朱棣在“靖难之役”的关键时刻，对朱高煦说的那句“世子身体不好”，其实就是给朱高煦开了一张空头支票，为的就是让朱高煦把吃奶的力气都使出来，帮他打赢盛庸。
至于，打赢之后是否兑现这张支票，那就要看朱棣的意思了，我们不知道，朱高煦后来有没有找过朱棣，要求兑现这张支票。不过，就算朱高煦去找朱棣，朱棣也有话说：“没错，我当年说过这句话，可没说要立你为太子啊!那都是你自己想象的。”
看到这里，大家有可能会说，朱棣真是厚脸皮，那么明显的暗示，过后都不承认了。不过，大家细想一下，在工作中，我们遇没遇到过这样的领导呢?