刘封的能力如何？刘备为什么要杀死他?
刘备为什么要杀死刘封?
襄樊争锋，三国十几万大军杀在一处，半年之间难解难分，战争的结果出乎新得汉中的刘备预料，不但荆州失去，而且关羽小命不保，从此坐就偏安之宿命，战略上也陷入极大地被动。两年后，刘备集团更发动夷陵之战，丢了老命，蜀国政权元气大伤。个人的解读，都与一个人有关，那就是他的假子刘封。
刘备投靠刘表，时在建安五年，长期寄人篱下，没有稳固的地盘，妻子家人四次为人掳获，四十多了还没有儿子，于是在长沙从姓寇的县侯那里弄来一个儿子，更名为刘封，建安七年，刘禅出生，刚好合成“封禅”，都能明白刘备什么心思，那就是刘备是要做皇帝的，虽然身逢乱世流离，但此志不移。
刘备图川，到建安十九年，刘封已是二十多岁的大小伙子了，开始将兵，在诸葛亮麾下，与张飞等人一道西上，支援刘备攻蜀作战。刘封“有武艺，气力过人”，《三国志》记述“所在战克”，在刘备拿下四川后，因功擢拔为副军中郎将。副军中郎将，是否如网上猜测，为预备队的头头呢?不可考，但为杂号，且不在将军之列，在三国为中层级军官。建安二十四年与孟达攻下“东三郡”，迁为副军将军，也是典型的一个杂号将军。可见，这个预备队队长的职务可疑。
刘封第一次担负重大使命，是在会攻“东三郡”作战，史书上说，宜都太守孟达，“从秭归北攻房陵，房陵太守蒯祺为达兵所害。达将进攻上庸，先主阴恐达难独任，乃遣封自汉中乘沔水下统达军，与达会上庸。”
刘封这次作战，与襄樊之战有无关联呢?如果相关的话，就可以说，刘封的任务干系着打通荆州与益州联系，并支援关羽作战的重大任务。从现在看，无论是事实，还是客观，刘封使命干碍非轻。
蒯祺其人，娶诸葛圭之女、诸葛亮大姐为妻，官至房陵太守，其二哥蒯越被刘表诏拜为章陵太守，封樊亭侯。曹操占据荆州，蒯祺任职不变。对这一点，后人有争议，以为诸葛亮报复云云，其实小人之心而已，历史上聪明的学者，对诸葛亮治政都能事实求是，因是这一点可以基本排除，刘封独大，排挤孟达，骄狂自负，不支持关二叔作战，才是其原因。刘封做下恶事，与孟达反目，得而复失，以为刘备假子，怆惶逃回成都，正是其必杀原因。
大家往往为了讨论，把古人说得如此不堪，如诸葛孔明，以公说公有理，婆说婆有理，为自己张目，实可恶也。中国的历史，思接千载，并不能割断，各以自己的形式，建立自身存在，也只得以自己判断，分辨颠倒过的是非。莫说什么《三国演义》，以假子、前锋名义会战曹操，曹操要弄来黄须儿与战，其实刘封做不了前锋，一没有资格，二不够材料，更彰显刘备在打通荆州通道判断的无能，如果换之以别将(刘备没想好)，关羽的命运可能不致如此。
刘封很有性格，史书称为“刚猛”，是啊，他，毕竟是当家人刘备的儿子。刘封真要有才，战功赫赫，也不致于进益州后，成为一个中下级军官，可见他的作用是有限的。刘备入主西川，未免不小人嘴脸，志得意满的样子，多有史料为证。如之临终遗命，所托诸葛，更以彼可代之这样的话，来镇唬诸葛亮，显见以伪，更任命李严分制其权力。刘备这个人，为人总体是不错的，但在关键时分，总能让人揪住其尾巴。这人的假迷假眼，不怪罗氏诬他，总有些让人不放心的感觉，否则他的养光韬晦，一为曹操不取，二为吕布不取，三则骗不了刘表，这人大有问题。刘备，没有那么老实。就是他自己终命所托，也说自己德薄，诸葛亮始终追随于他，结果也遭他猜疑。说清了刘备这个人，你自可理解刘封。
刘封的悲哀在于，其假子的地位，然而仍要坐大误事，不能不引起刘备恶心。以前好不容易打下的江山，赖之以继，那么自打阿斗以降，蜜罐中泡大的刘禅，能不能制得住它刘封，刘备会有考虑，此番刘封的表现，就是诸葛亮不去建言，我想刘封也绝好好下场，更何况，二弟之死，深深刺痛了刘备本人。
刘封为何不去支援?我很同意史学家们的考证，在荆州几年，刘封深深领略到了关羽骄气，这矛看从来越积越深，平时看不出来，到了关键时分，就会发露出本相来。刘与关的矛盾使然，也使刘封一朝有权发令，是总爆发，也是从骨子里燃起的一丝愤怒。
孟达情知不好，是以投敌，然而刘封大胆回去，正说明其骄横。孟与刘的矛盾，不只在夺其鼓吹，孟达叛而复归，正说明刘封大有问题。睚眦必报的刘封，也让刘备看到了他的危险。刘备与刘封，自打刘禅出世，父子之间便有了猜忌，蛮而有力的刘封，使刘备如芒在背，是以痛下杀手，也未可知。
林此种种，刘封何不救关羽?我的答案有三：一、刘关关系如水火，不救援正是总爆发的明证;二是刘孟之间互相推诿，误了事，当刘备之问，会找个理由;第三，刘封新控此三处，没有能力稳定，只能眼睁睁看着关羽被捉。开始想救援，腾不出手来;后来则为魏吴掐断，没有能力冲过去。这样一解释，似乎一切都可以清楚，关知道自己不好，为当年的骄狂埋单，他知道刘封是谁，纵与刘备关系再好，可能也不能胜之父子之间，既便假子，关羽也不敢得罪太深。
关羽威震华夏的时候，敢骂孙权是畜生，目空一切，不知危险将临，何况刘封小儿!当走投无路之时，也开始反思自己的愚蠢，不免越想越后悔，终于想明白，刘封是谁。刘封这样的人，除非关羽敢得罪。既然自个造下了孽，就得有所顾忌。怆然变起之间，不及细思，想逃到上庸，已成为不可能，刘封就是后悔，也无可能。是以孟达后怕，禁不住魏家诱惑，投敌权变。如果刘封够聪明，孟达不会投敌，如果没有这个判断，诸葛亮纵是天大本领，也不会使孟达叛而复降。且看刘封下场，如果刘备不是死于夷陵会战，孟达再降，亦不可得也。
刘封失败，也在于其能力有限，一未防止孟达叛变，二未防止申仪、申耽之叛而又叛，刘封与人关系似乎都有问题。一个二十大几的孩子，刘备要除他，没人为他求情，更留下诸葛亮为刘禅考虑的悬案，不能不说刘封为人是问题的。