1.任伯年(1840-1895)名颐,是近代画坛上一位多才多艺具有创造性的大家、“海上画派”的主将。自定居上海之后,以卖画为生,使他与市井生活有更多的接触和联系,对市民的审美观照、审美理想有较深刻的理解。
2.作画的商品化、审美的世俗化、艺术技巧的不断创新,他用自己的看家本领,为画家们创作了话多令人难忘的肖像画、有赵之谦、吴昌硕、胡公寿、张子祥、沙山春、陈允升、任阜长、高邕之……人物形式多样,有严谨的工笔填彩,也有没骨写意,甚至还有寥寥数笔,神完气足,是活生的现实人物。
3.任伯年的人物画,能认真观察人物特征,把握写真的形象,有熟识默记的能力;同时在上海土山湾教堂学习西方素描的造型法则。因此,具有古代肖像画家的近代人物画所难以比拟的造型能力。他能立足于中国传统艺术的基础上,融会贯通。他的人物画造型、造境,以“天人合一”的哲学思想为本。
4.在“天人合一”中,人是主体意识,在审美客体、审美观照以及艺术生命形成中,是以“外师造化,中得心源”为本。“心源”是以人为第一要素的,画面所承受的一节都是在“心”的意识下完成的。