1.作用不同:
家庙是供奉祖宗、先辈神像、灵位,供族人祭祀、朝拜、思念的场所;而祠堂是族人聚会、议事、处理族内纠纷等宗族活动的场所。
2.设立不同:
(1)家庙设立之前一定有过高官,而祠堂则不需要。家庙就是为祖先立的庙,属于祭祀祖先和先贤的场所。古时有官爵者才能建家庙,作为祭祀祖先的场所。
(2)祠堂是供奉祖先和祭祀场所,是宗族的象征。祠堂除了作为祭祀场所之外,还是执行族规家法的地方。族人的冠礼、婚礼、丧礼基本上都在祠堂进行的,有的宗族规定族人之间或族人家庭之中发生争执,都要到祠堂中裁决。所以,在封建时代,祠堂在一定意义上又成了衙门,具有“公堂”的性质。
3.家庙与祠堂虽然是封建社会遗留下来的产物,在当今有其新的存在意义和社会作用。