1.清除自由基作用。锁阳可增强小鼠血清和线粒体内超氧化物歧化酶(SOD)活性,可有效清除小鼠体内的自由基。另外,锁阳还能提高过氧化脂质酶活性,从而具有抗衰老作用。此外,还具有预防动脉硬化的作用。
2.对免疫功能的影响。锁阳有增强动物免疫功能的作用。实验证明,其对阳虚及正常小鼠的体液免疫有明显的促进作用,其机理可能与增加脾脏淋巴结等有关。锁阳可使阳虚小鼠减少的中性粒细胞增加,从而增强机体的防御功能。
3.耐缺氧、抗应激作用。锁阳总糖、总苷类、总甾体类能延长小鼠常压耐缺氧、硫酸异丙肾上腺素所致缺氧的存活时间,使小鼠静脉注射空气的存活时间延长,并可增加断头小鼠张口持续时间和张口次数。
4.对糖皮质激素的影响。实验显示,锁阳提取物可使模型用药组小鼠血清皮质醇明显升高,且恢复到正常水平,而对正常小鼠血清皮质醇浓度无影响,说明锁阳对糖皮质激素具有双向调节作用。
5.通便作用。锁阳所含无机离子能显著增强肠蠕动,缩短小鼠通便时间。其中可溶性无机盐含量约为7%,所含的大量无机离子在水溶液中可形成盐类泻药如硫酸镁、硫酸钠、磷酸钠等,从而起到润肠通便的作用。
6.对生殖系统的影响。一般认为锁阳可壮阳,但未经炮制的锁阳可使睾丸功能显著降低。但经盐炮制后,对正常和阳虚小鼠的睾丸、附睾和包皮腺的功能有明显促进作用。在锁阳水提物中,成熟大鼠附睾精子数量及存活率明显增加,精子的活动率增强,是治疗男性不育的常用药。
7.抗炎、抗肿瘤的作用。锁阳中的油酸及棕榈酸分别有抗肿瘤及抗炎作用。另外,还发现锁阳具有抗胃溃疡、抑制血小板聚集、抗艾滋病病毒蛋白酶、抗转录和抗癌等作用。
8.锁阳有多种不同的吃法,可以煎煮、煮粥、泡酒食用。