1.传说鳄鱼在吞食弱小动物的时候,会流出“悲伤的眼泪”。所以,很早就有了一句谚语:“鳄鱼的眼泪”,并常常用这句话来讽刺那些伪君子。
2.鳄鱼是会“流泪”的,而且“泪水”很多,这是一种自然现象,并不是它在怜悯猎物,只不过是在排泄体内多余的盐分。
3.肾脏是动物的排泄器官,而鳄鱼肾脏的排泄功能不完善,体内多余的盐分,要靠一种特殊的盐腺来排泄。鳄鱼的盐腺正好位于眼睛附近,每当鳄鱼在吞食那些猎物的时候,同时在眼角附近淌下盐水来,因而被误认为是鳄鱼在流“悲伤”的眼泪了。
4.除鳄鱼外,科学家们还发现海龟、海蛇、海蜥和一些海鸟身上,也具有鳄鱼那样的盐腺。这些动物的盐腺构造几乎一样:中间是一根导管,并向四周辐射出几千根细管,跟血管交错在一起。它们把血液中的多余盐分离析出来,然后通过中央的导管排泄到身体外面,导管口在眼睛附近。盐腺除去海水中的多余盐分,动物得到的是淡水。所以,盐腺可以说是动物天然的“海水淡化器”。