如何帮助躁郁的老公?别给建议触动敏感神经

男人一旦陷入忧郁情绪,很容易与人起冲突,并非所有的男人皆是如此,不过通常男性忧郁症患者均有此倾向。当中年男子罹患忧郁症后,尽管患者本身也很辛苦,但身旁亲近的家人,尤其是太太,更是痛苦不堪。

「老公最近变得好暴躁,动不动就发脾气,明明没什么,也会为了一点小事吵得面红耳赤,加上经常对孩子严厉斥责,导致问题越来越严重。」当丈夫患有忧郁症时,这是妻子经常抱怨的话。

男人和女人面临同样的压力时,反应却截然不同。当男人身处压力下,经常会采取「斗争」或「逃避」的方式来应对;但女人却是会透过与人聊天做舒压,藉由他人安慰的话语得到慰藉。美国心理学家同时也是《关怀(暂译,原名The Tending Instinct)》一书的作者雪莱•泰勒教授,把女性的这种反应称为「关怀/结交朋友」。以生理学来说,在同样处境下,男女的行为表现往往大不同,例如血清素浓度降低往往是忧郁症病因之一,此时女性会显得畏缩不安;但相反的,男性却会出现攻击性、冲动的行为。

看到另一半深受忧郁症所苦,处于极大的压力状态时,女性会出现「照顾」的母性本能,无论如何都想要帮助丈夫,希望让他心里舒坦一些,也想知道究竟是什么事情让他如此烦恼,煞费苦心地思考自己到底还能做些什么来帮他度过难关。

然而,身陷忧郁痛苦之中的丈夫,却连自己的情感状态都无法好好掌握,根本不会向人求助,更不知道自己需要何种帮助?在一旁守候的太太,只能因为束手无策,而感到混乱不安。

许多男性认为要靠别人帮忙才能解决自己的问题,是件很丢脸的事,因此当太太表示关心时,还会刻意回避或装没事。对他们来说,会觉得:「我自己都无法解决自己的问题,怎么好意思让女人来帮忙。」又或者把另一半想要帮忙的动机,误解成是干涉或批评,因此大发脾气,让身边想要伸出援手的人,内心饱受伤害。

如何帮助罹患忧郁症的丈夫走出阴霾呢?

事实上,根据症状、丈夫本身的个性、家里的气氛、现实层面的压力,还有平日里的夫妻关系等等情形,处理的方式也大不相同,不过,倒是有几项原则可以套用。

首先,最好不要给任何建议。站在忧郁症患者的立场来说,很多方法他们并非不知,而是实际上真正要做是很困难的。类似像「比你痛苦的大有人在,但他们都过得好好的,你也要打起精神来才行」这样的说法,对他们起不了任何安慰作用,反而听起来象是一种责备,带有「别人都做得到,你怎么做不到」的批判性。

要让一个人改变,不是靠言语,而是关心与爱。

倘若丈夫听不进去,再怎么有道理的建言,对他的效果反而像毒药。以丈夫的立场来说,若妻子表达建议的方式太过斩钉截铁,很容易觉得自己的问题被轻视忽略,同时也会伤及男人的自尊心。

试着先将情绪冷静下来,收起反驳的话语,不要光听表面字义,而是努力去理解丈夫所说的话,背后究竟隐藏了什么意思?即使丈夫表达的方式很粗暴鲁莽,也不用太放在心上,这样才不会伤害身心健康。

患有忧郁症的丈夫,希望自己即使未曾表露出内心情感,妻子也能够百分百体会理解,但实际上不管太太怎么做,都会觉得不满和厌烦。

此时,只要把丈夫的这种表现,理解成是在传达以下讯息即可。也就是「什么话也不用说,待在我身边陪我就好。」

「其实我也不知该如何是好,但有妳陪在身边,我就安心了,就算我跟笨蛋一样胡闹瞎搞,也请别离开我!」

除此之外,不要想替丈夫解决问题。很常看到太太想帮丈夫承担所有痛苦,这样是不对的,太太不需要为丈夫的忧郁症负责任;同时,也有人将丈夫罹患忧郁症的结果,统统归咎到自己身上,产生某种愧疚感!「老公这么痛苦,我居然傻傻地什么都不知道,都是我没有好好照顾他,才会害他如此。」这种自我鞭笞对于改善对方的症状,并没有帮助。

也有一些太太因为丈夫得了忧郁症,就抛弃自己的生活,全心全意照顾他。然而,当丈夫为病所苦时,身为另一半更应该要好好照顾自己才是。培养固定的运动习惯、饮食起居正常、偶尔也要跟朋友见面聊天,藉此放松心情,缓解压力。

不要认为自己可以完全了解对方,事实上,要了解忧郁症患者并不是件容易的事。他们的内心世界究竟掀起了什么样的风暴?又或是被哪种负面想法刺伤了心而正在淌血?旁人是绝对无法全盘理解的。就连患者本身都很难完全了解自己的,身为妻子的人,不管有多爱丈夫,亦无法完全理解他的心情。

不要冀望丈夫能把自己心里的痛苦全都告诉太太,就算是夫妻,也不可能完全赤裸裸地坦诚以待,两人之间绝对的诚实是一种神话。当妻子越觉得自己应该要知道丈夫的一切时,丈夫反而会更想逃开。步入中年后,如果还被困在这种虚幻神话中,无论是丈夫或妻子,都只会让自己变得更加辛苦而已。

只要记得传达「不论多么痛苦,都会待在他身边陪伴他」的这份心意,当丈夫能够感受到妻子对自己的信任,就可以了。而妻子能对丈夫做的事情,即是不断传达「你的人生并非毫无意义,这点我可以向你证明;因为你对我来说,是如此珍贵的存在。」

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