曾消灭10多个诸侯国的楚成王，最后结局如何？
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楚成王(?-公元前626年)，芈姓，熊氏，名恽，出生地：湖北广陵今湖北荆州，楚文王之子，母息夫人，春秋时期楚国国君，公元前671年―公元前626年在位。对于楚成王来说，原本不是楚国君主的人选。公元前675年，《史记》误作楚文王十三年)，楚文王去世，熊恽的哥哥熊艰继位，史称楚堵敖(一作楚庄敖)。楚堵敖三年(鲁庄公二十二年，公元前672年)，楚堵敖想杀害弟弟熊恽，熊恽于是逃到随国(今湖北随州西北)。熊恽在得到随国人的支持后，便联合随国人袭击、杀死楚堵敖，夺得国君之位，是为楚成王。
对此，在笔者看来，楚成王的君主之位，显然不能说是名正言顺了。不过，在整个春秋战国时期，因为周天子地位的衰落，加上宗法制的崩溃，类似的情况可谓屡见不鲜。并且，对于楚成王这位君主来说，在即位之后励精图治，不仅消灭了10多个诸侯国，扩大了楚国的疆域，还成功击败了宋国，得以称霸中原。而这，促使楚成王在楚国的历代君主中，获得了比较高的评价了。
一
具体来说，楚成王元年(鲁庄公二十三年，公元前671年)，楚成王刚一登位，就布施仁德恩惠，与诸侯修好结盟，派人向周天子进贡。对此，周天子赐予楚国镇守南方，平定叛乱的权力。在获得周天子的支持下，楚国的疆土扩展到千里之外。对此，相对于之前的楚国君主，楚成王显然更加圆滑，特别是在刚刚即位的时候，楚成王并没有急于称霸中原，而是主动放低姿态，以此避免树敌太多。当然，在楚国内部的局面得到稳定之后，楚成王并没有停止向中原地区扩张的节奏。楚成王十六年(鲁僖公四年，公元前656年)春天，齐桓公为遏制楚国北进，亲率齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等八个诸侯国的联军南下攻打蔡国。蔡军溃败，齐桓公紧接着进攻楚国。
面对气势汹汹的诸侯联军，楚成王、斗子文毫不惧怕，沉着应战。后来，因为忌惮齐国兵威，楚国与其举行召陵之盟，暂时同中原诸侯和好休兵。楚成王二十一年(鲁僖公九年，公元前651年)，齐桓公与诸侯在葵丘会盟，郑国、许国都被迫参加盟会。在此形势下，楚成王并不急于和齐桓公正面争夺，而是避免与齐桓公正面冲突，以此来争取向东部扩张的时间。楚成王二十三年(鲁僖公十一年，公元前649年)冬天，楚成王因黄国(今河南潢川西北)不向楚国进贡品，于是出兵攻打黄国。
二
灭亡黄国之后，楚成王继续东进。楚成王二十六年(鲁僖公十四年，公元前646年)，楚国势力已推进到淮河中游一带。楚成王二十七年(鲁僖公十五年，公元前645年)春天，楚成王由于徐国(今江苏泗洪南)依靠中原诸侯的缘故，于是出兵攻打徐国。根据史料的记载，楚成王在位时期，先后灭亡贰、谷、绞、弦、黄、英、蒋、道、柏、房、轸、夔等10多个诸侯国。因此。在楚国乃至于整个春秋战国时期，楚成王都可以说是消灭诸侯国最多的君主之一。对于楚国来说，之所以成为当时疆域最为辽阔的诸侯国，自然离不开楚成王等君主的努力。
在楚成王之前，楚武王、楚文王已经吞并了众多弱小的诸侯国，现在，楚成王又将势力扩张到淮河流域，这让楚国拥有了问鼎中原的基础，也即这是楚成王对楚国的重要贡献。楚成王二十九年(鲁僖公十七年，公元前643年)，齐桓公去世，齐国后继无人，逐渐走向了衰落。对此，在不少历史学者看来，楚成王与齐桓公争霸，历时十余年，虽然齐桓公一度压制了楚成王，但是，最终的结果还是楚国取得辉煌的成果。
三
楚成王三十年(鲁僖公十八年，公元前642年)，在春秋五霸之首的齐桓公去世后，郑文公开始到楚国朝见。楚成王把铜赐给他，不久又后悔，和他盟誓说：“不要拿来铸造武器。”所以郑文公用它铸造三座钟。不过，需要注意的是，在齐桓公去世后，不止楚成王希望称霸中原，对于宋国的君主宋襄公，同样不愿意错失这一机会。楚成王三十三年(鲁僖公二十一年，公元前639年)，宋襄公想组织盟会，传召楚国参加。楚成王发怒说：“传召我，我将好好地去参加，趁机袭击侮辱他。”于是楚成王前往，到达盂地后，抓住宋襄公侮辱一番，不久放他回宋国。在这场交锋中，宋襄公遭遇了奇耻大辱。
但是，就宋襄公这位君主，并不服输，而是继续和楚国相抗衡。楚成王三十四年(鲁僖公二十二年，公元前638年)，郑文公南下朝奉楚国。楚成王北上讨伐宋国，在泓水边打败宋军，射伤宋襄公，宋襄公因此受伤而死。这就是著名的泓水之战，。泓水之战后，楚国在中原的扩张已无阻力。在其后数年间，楚国势力一度达到黄河以北，直到晋楚城濮之战后，楚国的扩张势头才得到遏制。宋国在泓水之战战败后沦为二流国家，未能在历史中发挥重要作用。
四
最后，楚成王三十五年(鲁僖公二十三年，公元前637年)，晋国公子重耳经过楚国，楚成王以诸侯的礼节招待他，然后赠给很多财物送他到秦国去。对此，在笔者看来，楚成王很可能想不到，公子重耳回到晋国后，会成为楚国的心腹大患，甚至可以说是头号大敌。在晋文公即位之后，晋国和楚国爆发了城濮之战。城濮之战，是周襄王二十年(公元前632)，晋、楚两国在卫国城濮(山东鄄城西南)地区进行的争夺中原霸权的首次大战。晋文公兑现当年经过楚国许下“退避三舍”的诺言，令晋军后退，避楚军锋芒。子玉不顾楚成王告诫，率军冒进，被晋军歼灭两翼。楚军大败。
城濮之战后，晋国击败楚国，成为当时的中原霸主，这意味着楚成王的霸业，并没有维持太长的时间。楚成王四十六年(鲁文公元年，公元前626年)，楚成王想废黜商臣，改立王子职为太子。商臣听到消息后，率军包围楚成王，并且逼楚成王自杀。楚成王请求吃了熊掌以后再死，企图拖延时间，等待外援，但商臣不答应。十月十八日，楚成王上吊自杀。商臣即位，是为楚穆王。因此，对于楚成王来说，当初弑杀自己的兄长，夺取楚国的王位。现在，自己也落下了比较凄凉的结局。对此，你怎么看呢?