东汉开国第一功臣家族:揭秘耿氏一族的崛起

知秀网小编知道读者都很感兴趣耿况的故事,今天给大家带来了相关内容,和大家一起分享。

如果要评选东汉开国第一功臣家族,耿氏当选毫无争议。从刘秀踏上河北之地开始,上谷太守耿况就始终力挺刘秀。在耿况选择刘秀之前,其长子耿弇就追随在刘秀身边,并高居东汉开国云台二十八将第四位。

耿况有六个儿子,除了长子耿弇,他的二子耿舒、三子耿国,都因战功受到光武帝刘秀的信任。

耿氏第一代耿况受封喻糜侯,第二代耿弇封好畤侯、耿舒封牟平侯、耿霸袭爵喻糜侯。到第三代又增加两个侯爵,耿国的两个儿子,耿秉获封美阳侯,耿蘷获封粟邑侯。到第三代,耿舒的一个孙子又承袭母亲隆虑公主的食邑,受封隆虑侯。

东汉一朝,耿氏一族一共有十九人封侯,出了两位大将军和九位将军。此外还有三位子弟尚公主:耿舒之子耿袭娶汉明帝女儿隆虑公主,耿弇之孙耿良娶汉安帝之妹濮阳公主,耿霸的玄孙耿援娶汉桓帝之妹长社公主。

另外,耿袭还有一女嫁清河王刘庆(汉章帝之子)为妃,是汉安帝的嫡母。

像耿氏这么显贵的家族,东汉一朝非常罕见。即便如此,耿氏要跟窦氏相比,只能用相形见绌来形容。

窦氏的起家,源于窦融,他出任张掖属国都尉期间,组织了河西自保联盟,并坚定地将政治赌注,押宝在刘秀身上。从那以后,窦融和他的弟弟窦友,受到光武帝刘秀不同寻常的礼遇。

窦融在世时,窦氏在洛阳的宅邸绵延相连,童仆数千,其尊崇程度,功臣中无人可比。窦氏一族三人尚公主,两人封皇后,和梁氏家族一起,并称东汉最显贵的外戚家族。

窦融、窦友兄弟,与耿况、耿弇父兄相比,他们在开国战争中的贡献差得太远,即便论后世子弟的战功,耿氏也远在窦氏之上,可在东汉的政治舞台上,耿氏却始终被窦氏盖过风头,这又是为什么呢?

首先光武帝刘秀为了平衡功臣势力,有意提拔河西窦氏、梁氏。

窦融和梁统,窦氏河西自保联盟成员,为刘秀打败隗嚣做出了大贡献。不过他们的贡献,与云台二十八将相比,尚有差距。按理来说,谁功劳大,就应该受到更多尊崇,可事实上却相反。

刘秀有五个女儿,一个嫁给郭圣通的侄子郭璜,一个嫁给阴丽华的侄子阴丰,还有一个嫁给不知名的韩光,另两个女儿分别嫁给梁统的儿子梁松,和窦友的儿子窦固。

另外,皇太子刘庄的妃嫔,都集中在马氏、阴氏、贾氏和阎氏,除了贾氏是贾复的孙女外,其余都不是二十八将后人,而贾复与二十八将关系不睦。

这些都表明,刘秀从婚姻上,有意避开与权势最大的功臣家族结亲,以防止功臣势力借助外戚身份一家独大。

尤其是耿氏家族,占了六个爵位(喻糜侯、好畤侯、牟平侯、隆虑侯、美阳侯、粟邑侯),几代人都是行伍出身,军功了得。比如第三代的耿秉、耿蘷和耿恭,第四代的耿宝,第五代的耿晔,都是当时的名将。

这种家族,如果再不加遏制,必然会发展成威胁皇权的豪门家族。所以,耿氏家族刚刚领跑了几步,就被皇权有意识地拖住了脚步。

其次,在加速跑过程中,耿氏没有窦氏外戚家族的优势。

耿舒的孙女耿姬虽然是汉安帝的嫡母,不过她并不能因此当皇太后。汉安帝是清河王刘庆的庶子,生母左小娥,他是以藩王身份继承了叔叔汉和帝的皇位。汉和帝的皇后是邓禹的孙女邓绥,即历史上大名鼎鼎的和熹邓皇后。

按照法理,汉安帝登基后,必须尊邓绥为皇太后,而耿姬只能停留在清河王妃的位置。这是耿氏一族,离外戚最近的距离。

窦氏就不一样了,窦融的曾孙女做了汉章帝的皇后,来孙女做了汉桓帝的皇后。窦氏家族数代权势熏天,就是源自于外戚身份。

东汉历史上著名的“燕然勒石”主角窦宪,其功业的开创居然是因为章献窦太后的私心作祟。汉章帝去世后,窦宪开始变得无法无天,他公然杀害汉章帝的秘书韩纡,和吊唁汉章帝的宗室子弟刘畅。

为了给窦宪赎罪,窦太后同意他以戴罪之身征伐匈奴。在那次战争中,耿秉以副将身份,随同窦宪出征。耿秉早在十几年前,就多次与匈奴人作战,并取得了相当不错的战绩,经验非常丰富。而窦宪上战场,其实是大姑娘上轿头一回,说耿秉给窦宪当副手,莫不如说耿秉给窦宪撑主心骨。

果然,这一仗大败匈奴人,还创造了燕然山勒石记功的历史时刻。

有窦太后在,耿秉不得不服从皇命,充当幕后英雄,接受被窦宪摘桃子的命运安排。

最后,耿氏子弟在复杂的政治斗争中,数次押错了宝。

随着岁月的流转,窦氏家族波浪式前进,而耿氏家族则一路下滑。渐渐地,耿氏后人成了政坛的配角,为了弥补这个缺陷,他们不得不选择投靠核心力量。说白了,这跟赌博差不多。

第一个下错赌注的,就是耿秉的弟弟耿蘷。跟耿秉被利用不同,资历尚浅的耿蘷,把赌注压在了窦宪身上。在接连两次追随窦宪,征伐北匈奴取得战功后,耿蘷获封粟邑侯。汉安帝即位后,窦宪遭到清算,耿蘷受到牵连,被一撸到底,同时被夺封。

第二个压错宝的是耿舒的孙子耿宝。耿宝是耿姬的哥哥,汉安帝即位后,以“元舅”身份,当上了大将军。他是既耿弇之后,耿氏家族的第二位大将军。

耿宝其实很清楚,他这个舅舅其实空得很,为了巩固地位,他一面与中常侍李润、樊丰等勾结,一面竭力投靠阎皇后及其家族。耿宝最为人不齿的是,他曾经为了宦官李润,以诬陷的方式,害死了太尉杨震。

不过,耿宝下错了注,阎氏为了长期独霸朝政,授以外朝弹劾耿宝勾结宦官,刺探宫中机密,以大不道罪名罢黜耿宝。失去权柄的耿宝,自知难逃清算,于是自杀了事。

从耿宝之后,耿氏子弟虽然也曾经出现过耿晔这样的才俊,但耿氏家族没落的趋势已经不可避免。耿氏第六代耿援,虽然娶了汉桓帝的妹妹,可居然只当了一名太守,连在中央某一份差事的待遇都没有。而窦融的来孙女窦妙,则坐上了汉桓帝皇后的宝座。

不过,更是也没必要眼红,汉灵帝即位后,对窦氏和梁氏外戚,采取了一刀切的政策,将这些豪门家族统统扫出了外戚的大门外,他选择了杀猪匠之家出身的何氏为皇后。何氏就是东汉历史上,唯一一名寒门出身的皇后。

从那一刻起,豪门家族与皇权之间近二百年的恩怨画上了句号。可也就从那一刻起,东汉帝国的列车,也开向了悬崖边缘。

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