锦衣卫是明朝最为特殊的一个部门,在明朝发明后,一直存在于了整个明王朝,它的前身是明太祖朱元璋设立的"拱卫司"后改为"锦衣卫",作为皇帝的侍卫机构,主要从事侦查、逮捕、审问等,也有参与收集军情、策反敌将的工作,锦衣卫的特殊性在于,它是由皇帝直接指挥,可以逮捕任何人并进行秘密审讯。鉴于它的特殊性,锦衣卫在明朝一直非常活跃。
锦衣卫的最高长官称为锦衣卫指挥使,是正三品的官衔,其下有指挥同知、指挥佥事、镇抚使、千户等职位。锦衣卫指挥使官职虽不是很高,但他们却有很强大的搞事情能力,以至于明朝很多大事都有锦衣卫的身影,整个明朝的历代锦衣卫指挥使,在史料中也都有记载。其中最尴尬,也最搞笑的指挥使,当属"金刀案"的始作俑者卢忠,他差点害死明英宗朱祁镇,最后装疯卖傻也没能活命。
在"土木堡之变"中,明英宗朱祁镇被瓦剌俘虏,景泰帝朱祁钰被立为皇帝,一年之后,瓦剌不能得到实质的利益,便放了朱祁镇,天无二日国无二主,朱祁镇被尊为太上皇住在南宫,由于当过一段时间皇帝,看守南宫的老太监阮浪对朱祁镇还是服侍得很周到,阮浪过生日,朱祁镇为表感激,将自己用过的金刀送给了他,而阮浪又将金刀送给了门下的王瑶。
不妙的是,此时的锦衣卫指挥使卢忠与王瑶相交甚好,但在得知王瑶得到了朱祁镇的金刀后,就起了坏心思,卢忠趁机将金刀偷走,跑到朱祁钰面前告发说:太上皇与阮浪、王瑶勾结,图谋复辟,而金刀就是证据。本来朱祁钰在朱祁镇回到皇宫后,一直不踏实,想找机会除掉朱祁镇,有了这个理由,他决定办了朱祁镇。
朱祁钰下令将阮浪和王瑶逮捕,严刑拷问,这两个太监还算是有骨气,硬是一口咬定说金刀只是太上皇送的礼物,不是什么要谋反的证据。由于一直不能定罪,只能反复审讯,而这场"金刀案"的始作俑者卢忠,作为原告也不断上堂作证,本来卢忠只是想借机升官发财,没想到事情闹得这么大还不好收场,他便开始害怕了。
锦衣卫指挥使卢忠想了个点子,开始装疯卖傻,竟然还被他逃脱了,估计景泰帝朱祁钰应该要气炸了,本以为可以借"金刀案"可以除掉朱祁镇,现原告疯了,自然就没有理由定朱祁镇的罪了,之后王瑶被处死,阮浪后来也死于狱中。朱祁钰更是借此事,将朱祁镇彻底软禁在南宫。明英宗朱祁镇复辟后,追封了阮浪和王瑶两人,一直装疯的卢忠最后还是难逃厄运,被朱祁镇凌迟处死。
纵观整个明朝的锦衣卫,有些是忠诚良将,对国家社稷做出了很大贡献,有些是可恶到极点,为一己之私霍乱朝纲,搞得民不聊生。可是这位景泰帝年间的锦衣卫指挥使卢忠,就只是一个十足的小人,为了不一定能得到的利益,出卖朋友,还上演了一出装疯的闹剧,着实可笑,不过还是得到了应有的下场。