1.故事是一个退役的台湾老兵是个哑巴,人称哑叔,以收购空酒瓶和捡破烂为生。1958年冬天的一个清晨,哑叔在高级住宅区的巷道里捡回一个被遗弃的女婴,襁褓里放着遗弃女婴者留的便条,女婴叫阿美。为此,妻子与他发生冲突,并离家而去。
2.哑叔又当爹又当娘,父女二人相依为命,在艰辛贫困的日子中挣扎。阿美有时会和父亲一起出去收废品,阿美喊着酒干倘卖无(有空瓶子要卖吗?)为使阿美有更多的人生乐趣,哑叔在劳累之余,还为她吹奏美妙的乐曲。有一次,阿美被一个男同学欺负,把阿美推倒在地,正好头部撞到地上,哑叔知道以后,急忙把阿美背着送到医院,给医生跪下,求医生一定要把阿美治好!哑叔不会说话,只能不停的磕头。
3.阿美高中毕业后,在某餐厅当歌手。后得到青年作曲家时君迈的帮助。时君迈是一个很有才华的作家,只是怀才不遇而已!
4.老师让阿美选上音乐学院,但是阿美考虑到家庭经济条件不好,所以就没有同意。哑叔知道以后就偷偷的替阿美报了音乐学院,他自己也多找了几份工作,为了让阿美上好学,他的一生都在为阿美着想。