1.故事的主人公叫徐秀娟,一个寻找走失的丹顶鹤而牺牲在沼泽地的女孩。那一年,她只有23岁,然而刚刚开始的多彩的人生却突然按下了停止键。
2.徐秀娟964年出生于黑龙江省齐齐哈尔市一个满族渔民家庭,一个养鹤的世家。她从小就受到了良好的家庭教育。徐秀娟小时候常帮着父母喂小鹤,潜移默化中也爱上了丹顶鹤。
3.1986年5月,已经积累了一定的实践经验,又用新的科学知识武装起来的徐秀娟,应江苏盐城自然保护区的邀请,精心护守三枚将要破壳出雏的鹤蛋,长途跋涉5000多里,在丹顶鹤的越冬地——黄海滩涂,使雏鹤顺利破壳出生,度过危险期,健壮成长,以后又半放养成功,并于83日龄这天翱翔蓝天。
4.1987年9月15日中午,白天鹅牧仁、黎明在笼子里鸣叫不已,徐秀娟以为它们想出来游玩和戏水,就进去把它们抱出来放进水塘里。
5.不想牧仁、黎明玩兴大发,先后挣脱绳子飞走了。到了晚上,牧仁被找回来了,黎明还是不见踪影。夜深了,她还在寻找,第二天一大早没顾上吃饭又出去找,后来又一个人沿着河堤找,跳下水去找……徐秀娟就这样深深沉入了复堆河底,再也没有回到她亲爱的丹顶鹤身边了。徐秀娟牺牲后被追为烈士。