第一次世界大战,是世界史上死亡人数最多的战争之一。不过,这场战争的爆发似乎很“偶然”。萨拉热窝事件中,奥地利皇储被塞尔维亚的一个热血青年刺杀,然后整个世界陷入战火。
但这场战争其实早在九年前就可以爆发了,让世界陷入空前危机的关键是一个北非小国—摩洛哥。
对于一战前的法国来说,德国始终是心腹大患。从普法战争被迫割地赔款开始,法国对德国的态度就是俩字—复仇。普法战争中,法国赔款七亿两白银,但通过发行国债等方式在两年内就迅速偿还完毕,之后重新起步扩军备战,目标就是一雪前耻,夺回被德国霸占的阿尔萨斯和洛林地区。
德国从俾斯麦时代开始就采取西攻东和的策略—对于东边的沙俄,采取表面和谈,让其不要与法国联合,避免双线作战;对于法国,因国力在其之上,可以完全压制;联合奥匈帝国和意大利将法国踩在脚下,与英国争夺世界霸权。
德国的算盘,英国也是知道的。对英国来说,德国在军事上的威胁还在其次,在德国大肆建造无畏舰进行“军备竞赛”之前,德国的工业产品对英国的威胁远比舰队直接。
德国制造在此之前基本是“粗制滥造”的代名词,所以英国一开始未加防范,但自从19世纪末期开始,德国的工业水平一路暴涨,英国则因产业革新的困难被甩在后面。20世纪初期,德国的工业产值在质量和数量上超过英国,英德矛盾空前激化成了必然。追求“阳光下的地盘”的德国人,与老牌殖民帝国英国之间的矛盾已不可避免。
不过,事情远比表面复杂。在摩洛哥危机之前,法国、德国和英国都没意识到自己的对手到底是谁,以及自己真正想干什么。
比如法国,虽然德国占领了阿尔萨斯和洛林,但这不代表他们打算放弃与德国联盟。1894年法俄同盟建立后,法国终于打破孤立,在欧洲找到了盟友。几乎同时,在阿尔萨斯和洛林境内的原法国人已开始习惯德国的统治。法国开始了一个新的计划—寻求德国的支持,挑战英国的殖民霸权。
于是,法国开始积极地与德国和解,史上最不可思议的一幕出现了。1898年12月,法国外长德尔卡塞在与德国特使的会谈中表示:“法国将会支持德国在全球特别是在中国的殖民雄心。”这种出卖他国利益、换取自身安全,外加祸水外引的手段,他们早已驾轻就熟。
对法国而言,克里米亚战争虽属英法合力,但英国在普法战争中作壁上观,而且英法曾在拿破仑时代殊死搏斗,英国总对法国贼心不死,在殖民地上法国也是饱受欺凌。所以对法国而言,德国是可以和解的。
但法国的热脸贴了德国的冷屁股,法国当时打算占据摩洛哥来建立所谓的“地中海霸权”,却得到德国人的回复—想获取德国在摩洛哥问题上的支持很容易,只要法国宣布放弃阿尔萨斯和洛林,德国就会帮助它。法国外长德赛尔卡这时总算明白,虽然英国是个背后捅刀子的,但德国也不是省油的灯。
对英国来说,法国和德国的问题其实还无暇顾及,沙皇俄国才是真正的头号大敌。因为俄国在中东修建铁路,对英国在中东的核心利益形成巨大威胁。
当时沙俄扩张对中东和远东中国的威胁都非常大,八国联军事件后,沙俄占领东三省。因此,英国决定形成英日同盟,最终引发日俄战争,打垮了沙俄的远东霸权。但中东问题很难解决,就在这时,法国送上了门。
法俄同盟已建立,所以英国只要建立英法同盟,就自然和沙俄同盟,远东问题迎刃而解。所以英国表示:德国不支持你在摩洛哥搞事,我支持。1903年5月1日,爱德华七世来到巴黎,刚开始法国人毫无表示,仅仅四天后,法国人就开始高呼“吾王万岁”,英法谅解开始达成。
1904年4月8日,英法正式达成《英法协定》,两国各退一步,英国给法国摩洛哥特权,法国给英国埃及特权。两个国家分赃结束,法国开始正式收菜。1905年,法国决定对摩洛哥实行“改革”,这个北非国家的地理位置极为重要,是地中海的门户,掌握摩洛哥可让法国在地中海横行无忌。德皇威廉二世这时感觉到了英法联合的威胁。
1905年3月31日,德皇威廉二世跑到摩洛哥的丹吉尔进行访问。不过,与其说是访问,不如说是挑衅。他表示摩洛哥是独立国家,任何人不得独占,德国在摩洛哥的利益可动用武力保护,还点名让法国“谨慎行事”。法国这时有英国、沙俄撑腰,终于硬气了一回,直接派军舰跑到摩洛哥和德国对峙。
德法战争一触即发。1906年1月14日,在西班牙的阿耳黑西拉斯,英、美、法、俄、德、意、奥匈等国参加的国际会议召开,主题只有一个—解决摩洛哥危机。
论打仗,德国肯定不怕法国,但英、美、俄、意都支持法国,只有奥匈支持自己,外交上过于孤立。所以,德国不得不暂时退让一步。经过这次摩洛哥危机,世界矛盾一触即发,大战已成定局,只要稍有风吹草动就足以打破表面的和平。