救国将军埃提乌斯的死，加剧了西罗马帝国的衰落

大家好，说起埃提乌斯的话，各位一定都有所耳闻吧。

弗拉维斯·埃蒂乌斯生于391年，是西罗马帝国末期最为出色的军事领袖，是罗马衰弱后重要的救国将军，抵御了诸多外族的入侵，被封为护国公，后世称其“最后的罗马人”。

出生于日耳曼裔军人家庭中的埃提乌斯从小便成为罗马军中的战士，由于帝国分裂，国力衰退，长久的征战将罗马帝国曾经战无不胜的兵士们摧残已久。410年，西哥特首领阿拉里克带领蛮族军队长驱直入，攻陷了永恒之城---罗马。而埃提乌斯的父亲高登提乌斯身为镇守一方的军事首长，必须阻止蛮族侵入他的防区，他与蛮族首领周旋谈判，最终以将16岁的儿子交于蛮族做人质为调教，与蛮族首领达成休战。埃提乌斯开始了自己少年时期的人质生涯。他在蛮族的领土辗转后，来到了匈牙利前身的匈王地盘，成为匈王卢阿的帐中人质，并认识了匈人阿提拉——他日后的对手，也是青年时代的朋友，而他这经历使得自己对几个外族的情况了如指掌。

回国后的埃提乌斯在军队担任要职，成为西罗马帝国的重要军事人才之一。425年，埃提乌斯拥立叛乱的乔纳森，雇佣匈人军队进入罗马的领土，但他奔赴战场是，乔纳森已被击败并在三天前被处死。不过，依靠着手上的匈人大军，埃提乌斯获得了皇帝的母亲兼摄政者普拉茜蒂娅的谅解，但他必须前往高卢，担任高卢行省的士兵统帅职位。

在高卢，埃提乌斯于阿尔战役中击败了西哥特人，迫使他们退出边界地区敏感的领土，接着，他又前去巩固莱茵边防，同时打败了日耳曼人的进犯。后来，他也被提升为步兵和骑兵两个兵种的司令。但在同时，因为受到其他将军的政治迫害，埃提乌斯不得不起兵反抗，在里米尼会战中被打败，但对手却因为伤势过重死去，这给了埃提乌斯喘息的机会，他在匈人的支持下，重回罗马，逼迫皇帝恢复了他的统帅职位。

西哥特人觊觎西罗马帝国的边境已久，在趁着另一只蛮族勃艮第人入侵西罗马帝国的机会，再次发兵攻打西罗马的纳尔榜城。埃提乌斯此时正在和勃艮第人交战，另一位将军纳尔榜城抗击西哥特人，坚守了很长的一段时间，可是城市陷入包围，粮食储备不足使得全城陷入了危机。此时西哥特的撞城机也在对城门实行着撞击，震荡的局势让民众出境变得异常困难。埃提乌斯犹如天兵下凡，赶来援救，率领骑兵每人在战马身后拴着两大袋的面粉，成功解救了城里的饥荒。埃提乌斯更是在西哥特人的军队背后杀出了一条道路，敌军不敌，只能撤离，解救了这座围城。

随后埃提乌斯一直在接近西哥特的高卢地区当政，忙于操持边务一直到440年。西罗马帝国的军队早已经产生了严重的兵源不足，必须雇佣西哥特的军队，他也很善于利用这些蛮族佣兵。他同境外的蛮族军队打了许多仗，由于了解敌情，总能利于不败之地，可谓知己知彼，百战百胜。西罗马军队中的蛮族雇佣军对他们的统帅心悦诚服。帝国周围的蛮族都很钦佩埃提乌斯英勇善战、信守诺言，对他十分敬畏，连威慑整个欧洲的新匈人之王阿提拉听到埃提乌斯的名字也畏忌几分。

阿提拉继位成为匈人国王后，一直没有放弃入侵西罗马，埃提乌斯和阿提拉也成为宿命之敌。451年，阿提拉率军度过莱茵河，沿途的城市都饱受蹂躏。阿提拉对西哥特的城池发动了猛攻，早与西哥特结盟的埃提乌斯出兵，在沙隆大平原和匈人军队展开决战。匈联军发动进攻，但在西哥特军队坚持的抵抗之下骑兵的冲锋没有获得该有的效果。而此时的西罗马帝国军队已经冲入了匈人的右翼，顿时战局逆转，阿提拉丢下大部人马狼狈逃回营地。这场大胜也让沙隆大平原成为名垂千古的古战场，有人说。如果埃提乌斯没有赢得这场胜利，那么西罗马帝国将会提前灭亡。

在埃提乌斯几乎以自己一个人的力量独自支撑西罗马帝国长达20年之久的时候，罗马的元老和贵族却开始在皇帝面前诋毁陷害他，将他骗进宫中，并且杀害，埃提乌斯的死讯传到军中后，帝国的军队开始溃逃，他们失去了对皇帝的信任，而从此政局变得更加动荡不安，可以说加快了西罗马帝国的覆灭进程。