李时珍是怎么著作《本草纲目》的？李时珍为何要亲身试百草？

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四百多年前的一天，一个医生看着案头的一摞医药书籍直叹气：药名错误不少，还语焉不详，这对病人来说，实在不是什么好事。

他决心重新写一部书：订正谬误，收集药材资料、有效的方剂。之后几十年的时间里，他走遍万水千山，尝遍百草，耗尽心血后，终于完成了一部拯救无数人生命的医药学巨著。

它叫《本草纲目》，被誉为“东方医学巨典”。这个人，就是“药圣”李时珍。

一

1518年，李时珍出生在一个医学世家。

制图：余铮浩

他的父亲叫李闻言，是当地一位名医。平时，李家的庭院就种植着许多草药，忙不过来的时候，李闻言会把李时珍兄弟带到自己的小诊所里，一面教子读书，一面行医，偶尔还让孩子们帮着誊抄一下药方。

耳濡目染，李时珍越来越喜欢学医。平时闷声不响看父亲如何给人治病，父亲出诊时，他会偷偷翻开医书细心揣摩，常常忘了时间;在《尔雅》里，有许多关于动植物的解释，李时珍也读得津津有味。

有一天，李闻言带着长子出门替人看病，诊所里只剩下李时珍一个人。突然，来了一位腹泻不止的病人求诊。看着病人痛苦的样子，李时珍大着胆子开方取药，为他治病。

等李闻言回来听说了，刚开始还怕儿子惹祸，看完方子后却又惊又喜：儿子不光读了许多医书，还能对症下药，如果做大夫，也许正好能发挥他的天赋。

古代，医生的社会地位不怎么高。李闻言原本不希望儿子学医，而是能遍读典籍，通过科举考试求取功名。李时珍在14岁时，也考中了秀才，但之后再去应试，统统落榜。

大约20岁那年，他还生了一场大病，被折磨的死去活来，吃尽苦头才保住一条命。原本就无心仕途的李时珍决心从医，不让别人再经受自己的痛苦。

为了得到父亲的支持，他写下一首诗表明决心：“身如逆流船，心比铁石坚。望父全儿志，至死不怕难。”

制图：余铮浩

选定了学医的目标，就要竭尽全力治病救人，此志终身不渝。往后余生，李时珍一直都在实践自己的誓言。

二

由于医术精湛、医德高尚，李时珍很快名扬四方。但他很快发现，古代一些医药书中存在谬误，给医生和百姓带来许多不必要的麻烦。

他想重新编写一部医药典籍。1552年，李时珍动笔了，得益于曾在太医院任职的经历，之前得以鉴别各地的药材，搜集了大量资料。

不过，让李时珍头痛的问题很快就来了：那些医药书里药名混杂，由于作者并未实地调查，只是抄来抄去，最后解释了个稀里糊涂，令人莫衷一是。

例如有一种药材叫“远志”，陶弘景说它外形象麻黄，但颜色青，开白花，宋代马志却认为它像大青，还说陶弘景根本不了解这味药……类似情况，还有很多很多。

李时珍决心去亲眼看一看到底是什么情况。他一边搜集各种药物资料，一边展开考察。此后，他多次离开家乡，先后到安徽、河南、河北等地收集药物标本和处方，仔细记录下每一种药材的特性。

制图：余铮浩

无论是杳无人烟的深山，还是深不见底的湖泽，只要有需要的药材资料，李时珍都会毫不犹豫地跑过去，不畏艰险。

三

在整个考察过程中，为了辨明药性、药理，他不惜以身试药，尝遍百草。

有人说，有一种“曼陀罗花”，独茎直上高有四、五尺，花很像牵牛花，采来酿酒喝会令人不自觉地手舞足蹈。他对此半信半疑，便跑了很多地方去找曼陀罗花，还决心亲自尝试，看看它的功效。

于是，李时珍准备好曼陀罗花酒，喊来徒弟同饮。刚喝了一点，他已经颇有醉意，徒弟看着师父的样子也忍不住笑起来，最后两人亦笑亦舞，验证了民间说法的真实性。

他把这番情景写进《本草纲目》，并介绍了曼陀罗花的麻醉作用，“割疮灸火，宜先服此，则不觉苦也。”把老百姓用曼陀罗花作外科麻醉的经验做了简明的阐述。

旅途中，渔翁、农夫、皮匠、猎户等都是他的老师。比如，白花蛇是蕲州特产，牙尖有剧毒，主治风痹、惊搐等疾病。李时珍就冒险跟着捕蛇人跑到深山，捉到一条白花蛇后仔细分辨，详细记录下来。

相传，他还一路考察，一路为老百姓治病，不求报酬。有位女子鼻腔出血，一昼夜都止不住，身边人束手无策。李时珍详细了解病况后，教她的家人用大蒜切片敷贴在患者足心，很快血就不流了。这个偏方，就是他从民间搜集到的。

四

大约历经27载寒暑，李时珍终于初步完成了自己心目中的医药典籍，就是后来举世闻名的《本草纲目》。这一年，他61岁。

制图：余铮浩

这部旷世巨著一共有190多万字，每一个字都浸透着李时珍的心血。

他打破了自《神农本草经》以来，沿袭了一千多年的上、中、下三品分类法，在《本草纲目》中把药物分为水、火、土、金石等共16部，系统记述了各种药物的知识，有校正、释名，也有主治、附方等项，详略得当。

从内容上说，书中编入药物1892种，并附有药方一万余个，插图1100余幅。其规模之大，超越之前任何一部本草学著述。

此外，书中首创按药物自然属性逐级分类的纲目体系，也是现代生物分类学的重要方法之一，比现代植物分类学创始人林奈的《自然系统》早了一个半世纪。

或许，对这部巨著出现的意义，也不需使用太多华美的辞藻。我们只需要知道，它出现后拯救了无数人的生命，而且还在继续发挥作用，这就够了。

“东方医学巨典”的赞誉，《本草纲目》当之无愧。

五

《本草纲目》定稿后，为了能尽快刊刻此书，李时珍不顾年老体弱，四处奔波，并恳请明代著名文学家王世贞作序，也最终找到了应允刻印的书商。

制图：余铮浩

他没能亲眼看到这部巨著印行。1593年初秋，李时珍撒手人寰，此时《本草纲目》还在由胡承龙等人主持刻版，3年后才正式刊行。

王世贞给了《本草纲目》一个很高的评价，“性理之精蕴，格物之通典，帝王之秘籍，臣民之重宝”。人们感念李时珍的品德和功劳，尊称他为“药圣”。

李时珍严谨的治学态度，也被传颂至今。他研究每味药，总是先参考诸家本草典籍，考核其中异同，再亲自观察试验，加以参证，“发前人未到之处”，这就是他做研究的精神。

人生能有几个27年?为了完成《本草纲目》，已是名医的李时珍，放弃唾手可得的安稳生活，过得像个流浪汉：去过荒山，住过破庙，好几次差点因为以身试药而中毒。

但他始终坚信一点，如果能修订好《本草纲目》，万民得福，吃多少苦都值得。

许多许多年后，1948年医学《日内瓦宣言》中说，“在我被吸收为医学事业中的一员时，我严肃地保证将我的一生奉献于为人类服务。”李时珍没看到过这段话，但他做到了。

医者仁心，他的一生，就是对这四个字一种最好的诠释。