大唐文化名人辈出,很多是身兼多才,像柳公权、贺知章、王维等人都是当时科举考试的状元,学问好的不行,而且工诗擅赋、能书会画,称得上是文化艺术大家。
中晚唐书法家柳公权
其中,柳公权是中晚唐书坛的杰出代表人物,他承继了初唐虞世南、褚遂良,盛唐颜真卿、怀素等人缔造的书坛盛世,从颜真卿处接过楷书的旗帜,自创“柳体”,登上了书法艺术的又一巅峰,后世称之为“颜筋柳骨”,成为历代书坛的楷模。
柳公权出身官宦世家,父亲柳子温干过丹州刺史,哥哥柳公绰当过兵部尚书,是唐代名臣。柳公权从小好学,熟谙经史子集,31岁参加科考荣登榜首,而且当年就通过了吏部组织的铨选考试,开始了漫长的仕途生涯。柳公权身体很好,做官时间足够长,竟然伺候了宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗等七个皇帝,82岁才退休,活到了88岁,被朝廷追赠为太子太师,堪称功德圆满、寿终正寝。
唐宪宗
柳公权做官时间虽然长,但基本是高居朝堂、在皇帝身边服务,在地方任职的时间非常短。所以他的生活相对比较安逸,没有颜真卿那种文人掌兵、鏖战沙场的生活经历。而这种不同的生活经历在他两人的书法作品里也有鲜明体现。颜体一碑一碑不断地变化,而柳体在成熟以后变化比较少;颜真卿的书法像奔腾咆哮的江河,柳公权的书法却似深林幽谷里流出的潺潺泉水,体现着不同的生命情调。
其实,柳公权并不甘心一直过这种平静的生活,他也渴望济世富民、建功立业。奈何他的书艺太出名了,无论哪一个皇帝上台,想到他首先想到的就是他的书艺,总想把他留到身边听用。就像唐穆宗继位后第一次召见柳公权,说的就是:“朕于佛寺见卿笔迹,思之久矣。”
既然皇帝这么想念自己,柳公权也只能留在皇帝身边,做个“以书侍君”的御用文人。他在七个皇帝身边,先后做过校书郎、弘文馆学士、谏议大夫、国子祭酒、工部尚书等一长串职务,还被封为上柱国、河东郡开国公。职务虽多,但干实事的职务少或干得时间短,大部分时间都是在与笔墨纸碑打交道,不断地为皇家、大臣、亲朋书碑。
柳公权书写的《玄秘塔碑》
虽说干不成什么大事,但柳公权还是力所能及地干点实事,“笔谏”就是他的首创。他从小“博贯经术”,有很深的儒学造诣,于人生、书艺都有体现。唐穆宗荒废朝政,曾经问他如何运笔才能效果最好,他回答到:“用笔在心,心正则笔正。”唐穆宗听后深受触动,知道他是在借用书艺来进谏。
柳公权的书法初学王羲之,后来汲取颜、欧之长,形成了自己的柳体,以骨力劲健见长。他一生作品很多,代表作品有《大唐回元观钟楼铭》《玄秘塔碑》《神策军碑》《蒙诏帖》《王献之送梨帖跋》等,具有很高的艺术价值。