唐太宗临终之时,为李治安排的辅佐大臣中,最后善终的只徐世勣一人。说到这个大家都会想到什么呢
徐世勣(徐懋功)是李世民非常宠爱的人,他虽然并不像长孙无忌、房玄龄那样,是李世民的嫡系,而是半路从李密那里投奔到李世民手下的。但是李世民对他非常信任,从来没有打击过他。他也在李世民的手下立下了汗马功劳,最后被封为英国公,赐姓“李”,列入凌烟阁二十四功臣。
然而,这样一个备受李世民青睐的大臣,在李世民病重即将去世的时候,李世民却突然把徐世勣贬谪到边远的叠州(今天甘肃地区)担任都督。李世民为什么会做出这样的举动呢?
徐世勣确实是李世民非常信任和宠爱的人。李世民之所以信任和宠爱徐世勣,除了因为徐世勣足智多谋,能征善战以外,还因为李世民认为徐世勣是一个“纯臣”。
李世民为什么会认为徐世勣是个“纯臣”呢?
这件事,可以把他拿来和单雄信对比分析。
当初,徐世勣和单雄信都是翟让的心腹大将。后来,李密夺权,诛杀翟让。当时徐世勣积极反抗,被李密的手下杀伤。而单雄信却当即跪下来,表示投降李密。后来,李密被王世充打败,徐世勣逃掉,前往投奔李渊、李世民,而单雄信却又一次投降敌人王世充。
当然了,这样的履历,还不至于被李渊、李世民认为是“纯臣”。他们认定徐世勣是“纯臣”,还缘于另一件事。
徐世勣在投降李渊、李世民后,按照一般的规矩,他应该把原先李密以及自己手下的土地、百姓及财物列一个清单,上表给李渊、李世民,表达归顺之意。但是他却并没有这样做,而是只把财物清单给了李密,让李密上报。他认为,李密才是瓦岗寨之主,这些东西应该是李密的,得李密自己去报,他不能抢这个功劳。
当李渊、李世民知道这件事后,非常感动,觉得徐世勣不忘旧主,心地纯净。
而李世民在获得单雄信后,虽然包括徐世勣在内的很多人,都劝李世民不要杀单雄信,但是李世民却一定要杀他。就是因为李世民认为单雄信这样的人,是不可靠的。
徐世勣投奔了李世民后,先是跟随李世民南征北战,实现了全国的统一。接着又率军平定突厥之乱,守卫边疆十六年。贞观十五年(641年),徐世勣被李世民调回京城,担任兵部尚书。还未上任,又遇到突厥薛延陀军叛乱。于是徐世勣重新返回边关,攻打薛延陀军,斩首三千,俘获俘虏五万多人,战马一万五千多匹,获得大胜。
此后,高句丽在东边闹事。当初李世民想要征讨高句丽,但是魏征反对,李世民只好作罢。魏征去世后,徐世勣主张积极讨伐,认为只有灭掉高句丽,才能确保大唐的长治久安。
李世民听从了徐世勣的建议,亲征高句丽。不过,李世民这一趟,虽然取得了不小的胜利,但是自身的损失也不小。李世民自己相当不满意,说:“魏徵若在,吾有此行邪!”意思是说,如果魏征活着的话,我就不会做这件劳而无功的事情了。
积极动员李世民征讨高句丽的,是徐世勣。那么,是不是因为徐世勣动员李世民征讨高句丽,最终又没有灭掉高句丽,李世民迁怒于徐世勣,才贬谪他的呢?
显然不是的。徐世勣随李世民征讨高句丽回国后,李世民对他相当重视,再一次把他提拔为太常卿,同中书门下三品。接着,又提拔为太子詹事,让他辅佐太子李治,可见,李世民对他是很信任的。
那么,为什么李世民在病重去世前,却还要贬谪他呢?
《旧唐书》里记载了一段话。李世民在去世前,把李治召到病榻前,对他说:“汝于李勣无恩,我今将责出之。我死后,汝当授以仆射,即荷汝恩,必致其死力。”也就是说,你对徐世勣没有恩惠,我先把他贬谪出去,你上台后,再把他提拔回来。这样,他就会死心塌地跟随你了。
果然,李世民去世后,李治当即把徐世勣提拔回来,先担任同中书门下,接着,迅速拜为尚书左仆射,这已经是首席宰相了。
徐世勣果然对李治忠心耿耿,后来他再次率军征讨高句丽,直到灭掉高句丽,为大唐的安定,立下了汗马功劳。
由此可见。李世民虽然很信任徐世勣,却还是要对他实施帝王心术。这种所谓的“驭臣之术”,显然是缺乏肝胆相照的。