诸葛亮《出师表》有云:“亲贤臣,远小人,此先汉所以兴隆也;亲小人,远贤臣,此后汉所以倾颓也。先帝在时,每与臣论此事,未尝不叹息痛恨于桓、灵也。”那么今天我们就来探究一下刘备与诸葛亮谈论时,为何叹息痛恨于桓、灵二帝?
桓、灵二帝主要是指汉桓帝刘志与汉灵帝刘宏,二人在位期间重用宦官,引发两次党锢之祸,导致不少正直的士大夫全部被排斥出朝堂。
最初,汉质帝因童言无忌而被梁冀毒杀之后,汉桓帝也只是一介蠡吾侯,在中常侍曹腾亲访梁冀才得以即位。即位之初,梁太后(汉顺帝刘保的皇后)仍临朝称制,朝堂大权则由外戚梁冀掌握。不得已,汉桓帝刘志只好与宦官联手,将梁冀给铲除。梁冀死后,汉桓帝担心再有外戚夺权,就大肆宠信宦官,甚至将当初与他同谋诛杀梁冀的十三个宦官都封为侯。
延熹九年,宦官赵津、侯览等党羽故意在大赦之前犯罪,想以此逃脱罪责,可成瑨、翟超、刘质、黄浮等不畏权贵的官员在大赦之后仍按律法处置这些人,于是赵津、侯览等宦官便向汉桓帝刘志进献谗言,最终桓帝听信一面之词,将这些官员下狱治罪。《资治通鉴·卷第五十五【汉纪四十七】·孝桓皇帝中延熹九年》记载:“太原太守刘踬,南阳太守成瑨,志除奸邪,其所诛翦,皆合人望。而陛下受阉竖之谮,乃远加考逮。三公上书乞哀踬等,不见采察而严被谴让,忧国之任,将遂杜口矣。”
而到了汉灵帝刘宏时期,宦官干政之事比之前更为严重,还因此缔造出了十常侍。《后汉书·卷七十八·宦者列传第六十八》记载:“是时,让、忠及夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典十二人,皆为中常侍,封侯贵宠,父兄子弟布列州郡,所在贪贱,为人蠹害。”
灵帝尊信张让,口呼“阿父”,让其独霸朝纲。而在张让掌权之后,更是“僭越”朝制,把自家的庄园修得比皇宫还要高,但又怕灵帝发现,就拿“天子不可登高,登高必遭大祸”来蒙骗灵帝,可这样的谎话,灵帝还就偏偏相信了。不仅如此,汉灵帝为了享乐,还让十常侍卖官鬻爵,非亲不用,非仇不诛,导致民不聊生,天下人心思乱,盗贼四起。
最终,桓、灵二帝的这番操作让大汉王朝落入他人之手。延康元年十月乙卯,大汉王朝最后一位帝王汉献帝刘协在魏王曹丕的逼迫下禅位于他,同时“明年,刘备称帝于蜀,孙权亦自王于吴,于是天下遂三分矣。”自此,历史进入三国时代。