1.文化意义不一样:象征具有文化意义上的不确定性;而托物言志具有文化意义的确定性。
2.范围不一样:象征分为整体象征和局部象征;托物言志都是整体的。
3.借助物不一样:象征(“以物征事”的简称)是借助物象来表现某种概念、思想、精神、品德等。如以“梅”象征高洁、清秀、淡雅、朴素;以“菊”象征高洁与傲霜斗雪的坚强。托物言志是借助物的象征义来表达胸怀心志。