三家争雄：赵云遇美不动心，刘备暂领荆州牧

话说周瑜引兵至南郡，与曹仁夹江相持，曹仁固守勿战，周瑜亦未便急攻；甘宁独请进取夷陵，周瑜乃拨兵三千，付甘宁带去，驶至夷陵，一鼓即下。曹仁闻夷陵失守，分兵往援，竟将夷陵城围住，甘宁向周瑜求救，周瑜欲统兵救甘宁，又恐曹仁出击，累得进退两难。吕蒙说道：“但留凌公绩在此（凌统字公绩），蒙与都督往援，当可从速解围。蒙保公绩，能十日固守，不致有误。”于是周瑜令凌统守住营寨，自与吕蒙等赴援；到了夷陵城下，击退曹兵，夺得战马三百匹，当即驰回。凌统果然无恙，屯兵北岸，相机进攻。孙权闻周瑜大捷，亦引兵自攻合肥，连日不克。曹操遣将军张喜，率众驰援，许久未至，扬州别驾蒋济，伪言援至，遣使赍书语城中，为孙权巡兵所获得书呈阅，孙权信为真情，撤围退去。那刘备却用诸葛亮计议，上表举荐刘琦为荆州刺史，分遣关、张、赵三将，往取武陵、长沙、桂阳、零陵，嗣经三将先后略定四郡。就中有一段却婚轶闻，为赵云生平亮节，可法可传，不应从略。赵云奉刘备命令，往略桂阳，桂阳太守赵范开城迎降，邀赵云入宴；赵云坦然直入，与赵范对饮，彼此虽非同族，却是同姓，杯酒言欢，很觉融洽。到了兴酣意畅，复由赵范邀入后园游览，片时洗盏更酌，接连如是数觥，赵范托词更衣，既入复出引着一少年美妇，姗姗前来，行至赵云座旁，嫣然含笑替赵云斟酒，赵云连忙避席，辞不敢当。再举目看那丽姝，淡妆浅抹缟衣綦巾，恰似一枝秋后海棠，愈白愈艳，但究不知她为谁眷属，是何意见？一时又未便遽问，只好拱手为礼。那妇人却斜送秋波，把赵云上下打量一回，方才辞去。文君原是多情，怎奈武夫不比文人，空负那一片雅意。赵云方才就座，问及该妇来历，赵范答说道：“这是家嫂樊氏，青年寡居，令人怅惜。”赵云听这数语，越加诧异，原是怪事。正要出言责赵范，赵范又说道：“守节为妇人难事，赵范探明家嫂意见，亦思他适，但必择一出色英雄，方肯改嫁，天缘凑巧，幸遇将军，又与赵范为同姓，如将军不嫌寒陋，愿为玉成。”赵云不禁动恼，勉强答语道：“云与卿同姓，卿兄即我兄，卿嫂即我嫂，奈何使我乱伦？这事断不敢闻命。”说得赵范无词可答，满面生惭。赵云当即辞出，尚恐赵范心下芥蒂，暗中为变，于是命部兵昼夜加防，并遣急足，往迎刘备。及刘备闻信到来，赵范竟先逃去，赵云具白辞婚情事，刘备笑语道：“这也无妨！”赵云应声道：“赵范新降，情未可测，赵云怎敢遽应彼请？况彼令寡嫂改嫁，既使失节，又甘背兄，无礼无义，心迹可知。天下不少美女人，云岂可为此堕行哩？”刘备当然赞叹，遂授赵云为偏将军，领桂阳太守。赵云将赵范家眷，及寡嫂樊氏，遣兵护送回籍，自在桂阳就职。刘备又尊诸葛亮为军师，兼职中郎将，使督零陵、桂阳、长沙三郡，量收赋税拨充军实。长沙太守韩玄，零陵太守刘度，武陵太守金旋，自降刘备后，仍使为官。又有攸县守将黄忠年老力强，亦来请降，由刘备录用。就是庐江营帅雷绪，也率部曲数万人归刘备，于是刘备得所措手，开创初基。偏是好事多磨，悲歌又起，似玉似花的甘夫人，竟为了长坂一役，受惊成疾，缠绵床缛，好容易延过一年，竟致不起，玉殒香消，刘备迭次悼亡，无限伤感。

话说东吴都督周瑜，围攻江陵，积久未下；周瑜年壮气盛，定欲力破此城，反被曹仁用诱敌计，佯开城门，与周瑜厮杀，周瑜恐军士未肯尽力，跃马当先，亲自掠阵。曹仁诈败回城，等到周瑜追至城旁时，却预使部将伏住城楼，觑准周瑜，飕的一箭，中周瑜右胁，翻身落马，曹仁复从城中杀出，意欲擒住周瑜。幸由韩当、徐盛一班吴将截住曹仁军，救周瑜回营；吴兵自相践踏，伤亡甚多，江陵城却不损分毫。周瑜拔出箭头，虽然用药调治，却是肿痛难消，好多日不能督军。曹仁闻周瑜不能起，屡来挑战，周瑜力疾上马，突出阵前，大声呼道：“曹仁匹夫，可认得周郎么？”曹仁军大惊，俱皆骇退，倒被周瑜驱杀一阵，毙敌无数。从此曹仁气沮，待援不至，没奈何弃城北走，周瑜得入江陵城，报捷至吴。孙权命周瑜领南郡太守，屯兵江陵；程普领江夏太守，寄治沙羡；吕范领彭泽太守；吕蒙领寻阳令；召鲁肃等还吴。曹操得江陵败报，不胜惭恨，适因九江人蒋干雅擅口才，谓与周瑜为故交，可以招降，曹操即令前往。蒋干布衣葛巾，至江陵投刺见周瑜，周瑜出厅迎蒋干，笑呼蒋干字道：“子翼远来良苦，但莫非为曹氏作说客么？”一语道破。蒋干只好设词：“干与足下，相别有年，遥闻芳烈，特来叙阔，并观盛仪，奈何疑我为说客呢？”周瑜又笑道：“我虽未及夔、旷（夔，舜臣；师旷，晋国人），闻弦赏音，已知雅曲了。”原来周瑜少精音律，乐有阙误，一闻即知，既知必顾，蒋干与周瑜有旧，当然识周瑜有顾曲癖，故周瑜说此解嘲。既而留蒋干共饮，引观仓库军资，及服饰器玩，更向蒋干笑语道：“丈夫处世，既得人主知遇，名为君臣，实同骨肉，言行计从，祸福与共就是苏张更生，郦贾复出，亦无从容喙，足下幸不为说客，否则岂能移人，恐反致绝交了。”这一席话言，弄得蒋干有口难宣诉，因即告别。罗氏《三国演义》载此事于赤壁战前，证诸《周瑜本传》，应在战后。返报曹操，称周瑜雅量高致，非言辞所得招徕，曹操亦无法只得休养疮痍，徐图报怨，江东得以无事。孙权闻鲁肃还吴，与诸将出城迎鲁肃，及鲁肃既相见，向孙权下拜，孙权亦下马答礼，因此与语道：“子敬劳苦，孤今日出城迎卿，卿以为显扬否？”鲁肃直答：“尚未！尚未！”大众俱为愕然，鲁肃举鞭徐说道：“愿将军威德，旁讫四海，总括九州，得成帝业，再用安车蒲轮，迎鲁肃入辅，鲁肃始觉显扬了。”孙权抚掌大笑，偕鲁肃入城，欢宴竟日。鲁肃具言赤壁大捷，也亏刘氏相助，所以成功，此后应当始终并力，方可拒曹，孙权也以为然。会值刘琦病殁，孙权于是使刘备领荆州牧，且使周瑜分南岸地，属刘备管辖；刘备乃得移屯油口，改名公安。孙权有妹年已逾笄，尚未字人，闻刘备连丧妻妾，因拟将妹嫁刘备，作为继室。刘备亦有意联吴，乐从婚议，待至两造说妥，应由刘备至东吴亲迎，诸葛亮语刘备道：“将军此行，忧喜参半；亮不怕孙权，但怕周瑜，周瑜非真心愿和，还是鲁肃从中调停，才议和亲，将军如必欲赴吴，往返皆须从速，且宜择人护卫，方保无虞？”遂将赵云调回，随刘备同行。