唐朝的许多诗人都钟情于“凉州词”这个曲调,为它填写歌词,孟浩然、王之涣、王翰、张籍、薛逢等都曾经写过。因此唐代流传下来的很多首《凉州词》诗,都是为这个曲谱填的词,其中以王之涣和王翰的作品最为著名。
王之涣是唐代“四大边塞诗人”之一,年龄比高适、岑参、王昌龄都大。他一生的志向是寄托于祖国的壮丽山河之中,创作的诗歌气魄宏伟,意境高远,语言优美动听,让人回味无穷。可惜他的诗作散失严重,流传下来的只有六首。其中,《登鹳雀楼》和《凉州词》被认为是他的代表作品。《登鹳雀楼》在2011年中华书局出版的《唐诗排行榜》中高居第四,而大学者章太炎认为《凉州词》是“绝句之最”。
王翰也是唐代的边塞诗人,才华横溢,备受当时朝廷宰相张说的器重。他家庭富裕,性格豪放不羁。即使他成为进士并踏入仕途,也仍然“不可一日无酒”,并且言辞刻薄,遭到人们的嫉恨。张说离开官场后,王翰也一再被贬职,最终在赴任道州司马途中病逝。
王翰的《凉州词》描述了一场边塞的盛宴,描绘了将士们开怀畅饮、尽情酣醉的场面。他着重描写了边防将士的动作、神态和心理,展现了这些将士为国家保卫边疆、不惜牺牲的豪情壮志。
王之涣的《凉州词》则着重描绘了景色,以此来抒发感情,展现了戍边将士所处的荒凉环境。他表现了这些将士因为不能回家的怨愤,但又没有消沉颓丧的情调,充分展示了盛唐诗人的广阔胸怀。