蟹膏是雄蟹精囊精液与器官的集合,也是雄蟹强壮与成熟的标致,自然状态为青白色半透明果冻状;蒸熟后,为半透明、粘粘的、还会有点腻,微甜的河蟹膏和略腥的海蟹膏都含有水、蛋白质、脂肪酸、维生素等成分。
公蟹的性腺绝大部分是精巢,它在性成熟期会急剧增大,形成胶状的蟹膏,颜色为白色,而紧挨着公蟹精巢的位置也有肝胰腺器官,它们看起来如同蟹黄一样,但口感却不同。熟螃蟹的肝胰腺一般比较干硬,而成熟度不高的螃蟹的肝胰腺,则不容易凝结成块,甚至有时候会变成稀稀的黄色液体,味道有时候也会发苦。
母梭蟹具有开胃润肺、补肾壮阳、养血活血之功效,其中以蟹黄的营养价值最高,它的营养成份包括丰富的微量元素、胶原蛋白、钙、磷等多种人体必须的营养成分,被称为“海中黄金”,也是被人们所钟爱的食物之一。
野生环境下,到了农历九月,母蟹的蟹黄长得最丰满;到了十月,公蟹的蟹膏(蟹油)长得最厚实,所以吃螃蟹有“九雌十雄”的说法,即农历九月吃母蟹,农历十月吃公蟹。另外,螃蟹肉也是很受欢迎的食物,它的肉质紧实,口感脆嫩,可以烹制很多美味的螃蟹菜肴,满足大家的味蕾。