惊蛰吃梨的典故是传说,闻名海内的晋商渠家,先祖渠济是上党长子县人。明代洪武初年,渠济带着信、义两个儿子,用上党的潞麻、梨倒换祁县的粗布和红枣,往返两地间从中赢利。天长日久,有了积蓄,于是在祁县城定居下来。
雍正年间,十四世渠百川走西口,正是惊蛰之日。其父拿出梨让他吃,并说:“先祖贩梨创业,历经艰辛,定居祁县,今日惊蛰你要走西口,吃梨是让你不忘先祖,努力创业光宗耀祖。”渠百川走西口经商致富,将开设的字号取名“长源厚”。后来,走西口者也仿效吃梨,多有“离家创业”之意。再后来,惊蛰日也吃梨,亦有“努力荣祖”之念。
惊蛰,又名“启蛰”,是二十四节气中的第三个节气。斗指丁,太阳到达黄经345°,于公历3月5-6日交节。惊蛰反映的是自然生物受节律变化影响而出现萌发生长的现象。时至惊蛰,阳气上升、气温回暖、春雷乍动、雨水增多,万物生机盎然。农耕生产与大自然的节律息息相关,惊蛰节气在农耕上有着相当重要的意义,它是古代农耕文化对于自然节令的反映。
惊蛰时节,春气萌动,大自然有了新的活力。所谓“春雷惊百虫”,是指惊蛰时节,春雷始鸣,惊醒蛰伏于地下越冬的蛰虫。惊蛰节气的标志性特征是春雷乍动、万物生机盎然。从我国各地自然物候、气候进程看,“惊蛰始雷”仅与我国南方部分地区的自然节律相吻合。