扁鹊见蔡桓公 这个蔡桓公到底是谁

《扁鹊见蔡桓公》是一个脍炙人口的故事，故事情节就不多说了，基本上就是一个过度自信、讳疾忌医的故事。

我们在中学课本中学习的版本来自《韩非子·喻老》。

问题来了，中国历史上，就从来没有过一个被称为“蔡桓公”的人。

春秋时期的确有一个蔡国，蔡国也的确有一个谥号为“桓”的君主，不同的是，蔡国是个小国，只能称为“蔡桓侯”，不是随便都能用这个“公”字的。

更何况，蔡桓侯早在公元前695年就死了，蔡国也在公元前447年被楚国灭掉了，而扁鹊的生卒年月是公元前407年和公元前310年，年份对不上啊。

那么说，《扁鹊见蔡桓公》是善于说寓言的韩非子编造出来的吗？

我们来看《史记·扁鹊仓公列传》，里面记述了情节一致的故事，只是把“蔡桓公”换成了“齐桓侯”。

其实这个“齐桓侯”也可以被称呼成“齐桓公”。

周朝的分封制，分成“公，侯，伯，子，男”五等爵位。不管是齐国还是蔡国，实际上都是侯爵国，不是公爵国。

但在实际操作中，诸侯活着一般可以提一级内部自称，死后一般都提一级下葬，这在西周原本是中央给予的荣誉，但到了春秋家家都这样玩，越来越成为摆设的周天子也很没办法。

问题又来了，历史上有两个齐桓公，一个是姜小白，也就是著名的春秋五霸之一，另一个是田午，稷下学宫的创立者。是谁让扁鹊看病的呢？

这个问题比较好回答，看生卒年月即可。

姜小白死于公元前643年，田午死于公元前357年，很明显，田午和扁鹊是同时代的人。

那么，齐桓公也好，齐桓侯也罢，怎么有变成了“蔡桓公”呢？

当时，对诸侯王的称呼有一个习惯，那就是用都城来称呼，比如说，魏惠王迁都大梁，因此又称梁惠王，《孟子》里就有有关孟子和梁惠王对话的记录，其实梁惠王就是魏惠王。

历史上，田午把都城迁到了上蔡，所以也被称为“蔡桓公”，应该也有和另一个齐桓公区别的意图。

总结一下：扁鹊见蔡桓公，见的实际上是齐桓公，但这个齐桓公不是大家熟知的春秋霸主姜小白，而是另一个名叫田午的齐桓公。