太平天国的开销非常大,他们的钱是从哪来的?

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众所周知,太平天国攻克东南,定都天京之后,以天王洪秀全为代表的领导层开始大兴土木,穷奢极欲。自洪秀全以下,各个封王纷纷大造宫殿,一个赛一个奢侈,一个比一个豪华。

以洪秀全的天王府为例。整个宫殿群以原两江总督署为基础,拆毁万余间民宅,向外扩展十里。每天参与工作的建筑工人达万余;天王宫的装修极为华丽。据史料记载,这座宫殿内雕梁画栋,用黄金作装饰,绘以五彩,门窗用绸缎裱糊,墙壁用泥金彩画,取大理石铺地。天王所用王冠、浴盆、夜壶等许多器皿俱以金造。宫中奇珍异宝无数。

除了大兴土木之外,太平天国也频繁用兵。西征,北伐,以及对付清朝的江南、江北大营,动辄十万八万人。战争是一个吃钱的怪兽,清政府光在1853年左右支付的镇压太平天国的军费就达1800万两之巨。由此可想而知,太平天国每年打仗的花费也不在少数。

那么,太平天国的开销这么大,钱从哪里来的呢。在十八世纪和十九世纪前期,我国的对外贸易一直是顺差的,西方运来的是白花花的银两,而清朝出口的则是丝绸茶叶和瓷器。直到后来鸦片泛滥,对外贸易则从顺差变成了逆差。由此可见,贸易的死结全在鸦片,一旦鸦片杜绝,真金白银便会滚滚而来。

太平天国占据了长江三角洲这片财富集中的地域之后,开始禁绝鸦片,“凡吹洋烟者,斩首不留”,“如有违令,一经查出,立即严拿斩首示众”。同时,江浙一带是我国丝绸的主产地,太平军入南京时,南京有织布机五万余架,太平军将百工技艺,按照性质编入“百工营”和“诸匠营”,施以军事化管理。把生产资料收归国有,以手工业国营的性质,代替个体生产经营,生产效率大为提高。

如此以来,中国的贸易又从逆差变回了顺差,给太平天国带来了源源不断的财政收入。

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