齐桓公明明是诸侯,为什么称“公”而不是“侯”呢?

关于春秋战国时期的爵位,我们应该有一个大致的了解,这样有助于我们了解这段时间的历史。

众所周知,公侯伯子男是中国古达的五等爵位,而在提到春秋五霸之首齐桓公的时候,有些人就要问了,齐国是侯爵为什么齐桓公称公,而不是齐桓候呢?

首先,谥号里面的“公”,是一种尊称,而非爵位。

诸侯这一级别,谥号基本统一为“公”,士大夫这一级别,谥号基本统一为“子”。然而都不代表爵位,只是一种尊称,你可以理解为“追赠为公爵、子爵”。

但史书中说法还是很严格的,比如“郑伯克段于鄢”“晋侯秦伯围郑”,不是谥号的情况下,称呼都是用本来爵位的。唯一例外的是对本国国君会称“公”以示尊敬,比如《左传》中的“公将鼓之”。再比如,三国时期的曹操、刘备、孙权等领导人在没有称王称帝的时候,手下的文成武将都称呼其为“主公”,这表明了公的尊敬用意以及对某一地区领导人的常用称呼。

同时,根据相关史料记载,春秋只有四家公爵,宋,虢,虞,州,后来卫国勤王有功升级为公爵,其他没有了。周王下面是公,比如说齐桓公,桓公是后人给他的谥号,再比如你是楚国国君,我是晋国国君,我称呼你叫楚公你叫我晋公,有的就同学问了,楚国不应该是叫王么?是这样,楚国有个国君觉得自己牛逼不服周天子管制,就自封为王,其他国家也对他不满,联合出兵打过他,可谁都打不过谁,就不了了之了,毕竟周天子就这么点权力,他也不敢单独去招惹楚国,其他诸侯看周天子都不吭声了就算了吧。这就导致了后来战国中期的诸侯国相继称王的现象。

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