考彭斯战役的历史背景是什么?造成了哪些影响?

考彭斯战役(Battle of Cowpens)是一场美国革命军决定性的胜利,美军在丹尼尔·摩根准将率领下击败了伯纳斯特·塔尔顿的军队。该场战役是南方战场的一部分。这场战役扭转了战局,美军并开始重占失去的南方土地。

背景

1780年,美国独立战争的在北方的战事陷入僵局,但南方各州却接连落入英军手中。佐治亚州于1779年回归英国,查尔斯顿的五千名守军于1780年的围城战之后也宣告投降,弥补了柏戈因在萨拉托加的挫败。紧接着,南方军经过卡姆登战役的惨败后,仅剩800名缺粮的官兵。

新任指挥官纳沙那尔·葛林少将曾试图说服游击队接受他的指挥,但未成功。葛林也预见英军会一个个消灭这些游击队。塔尔顿的步骑混合快速突袭队一天可行军70哩,且常成功袭战游击队营地,并威胁平民加入皇家民兵的蛮横政策也颇为有效。到了1780年底,南卡罗莱纳的抵抗几乎已被平定,英军计划迅速占领北卡罗莱纳,然后进军维吉尼亚。

一半出于战略考量,一半也是无计可施,葛林只好命令刚擢升准将的摩根率领600名正规军和威廉·华盛顿(乔治·华盛顿堂弟)率领的70名残余骑兵进入南卡罗来纳州的西部,以其鼓舞州民士气。英军指挥官康瓦里斯勋爵于是派出塔勒顿的部队,希望能够一举了结摩根麾下的残兵败将。

无人怀疑塔勒顿会不会完成任务。他不顾十二月的凄风苦雨,仍以之前速度追击美军。摩根别无选择,只好赶紧撤退,而此时民兵只剩300名愿意留下。当他撤抵布罗德河时,塔勒顿的斥候已在后方5哩处。当时布罗德河正在暴涨,渡河可能会损失一半的兵力。

附近有一片稀疏的草地,摩根决定在此于敌人交战,他最后说动了另外150名民兵加入。摩根拟订出一套作战计划,让这些临时士兵发挥最大用处,却又不过份依赖他们。他命令这些民兵在正规军之前排成两列,民兵只要奉命开两枪就可逃命。

在第二列的后方约150码处,摩根在一道低矮山丘上亲自指挥正规军,并将威廉·华盛顿的骑兵部署在山丘的背面。摩根一营接着一营亲自向每人解释作战计划,并保证如果他们好好表现,明天一早它就会给塔勒顿一个难忘的教训。

结局

摩根的胜利摧毁了塔勒顿的部队,并戏剧性地扭转了南方战局。假如塔勒顿的正面进攻获得成功,南北卡罗莱纳两州很快就会回归英王统治,其他州也会迅速跟进,法军也不会来到,因为其政府已经向英国试探和谈的可能。

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