清朝时期湘军是一支什么样的军队？战斗力又如何？
曾国藩，晚清重臣,湘军创立者和统帅。下面知秀网小编为大家详细介绍一下相关内容。
在太平天国运动前期，江忠源组建了一支2000人的地方团练武装，在作战中表现不俗，曾国藩受此启发创建了湘军。众所周知，曾国藩正是因湘军而成名，笔者在此首先详述其组织架构和军事装备，希望能以此和大家探讨湘军成功的秘诀。
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湘军的组织架构和军事装备
首先来看看湘军的组织架构，湘军的基本作战单位是营。一个营里有5名军官，500名士兵。营下分为4哨，哨以下再分为队，还另设一支亲兵，也分为若干队其等级设置和每级人数如下：
营官(营长)1人，配有亲长(高级军士，营长卫兵)3人，什长(军士)3人，亲兵(营长卫兵)60人，火勇(炊事员)6人;哨官(连长)及哨长(哨官副手)各4人;护勇(听差，传令兵，每哨5人)20人;什长(军士，每哨8人)32人;正勇(士兵，每哨84人)336人;火勇(炊事员，每哨9人)36人。
每1队亲兵里通常包括1名没有军衔的军官、10个士兵和1个炊事员。每1营包括1名军官和107个士卒。根据《湘军志》记载，每个营的装备包括2门轻型抬炮，48支步枪，90支火绳枪(抬抢)，95把刀剑，95支长矛。这只是记录在册的数字，而实际上湘军是不遗余力，把能找到的武器都作为装备。在这些武器当中，最有效的武器是步枪，由英国人在1840-1842年的鸦片战争中首先使用(如下图所示)。
这是一种老式的大口径短枪，重约20磅(约18.2斤)，防守时驾在一个转台上，重逢时架在人的肩膀上。它的里面填充了铁球和弹丸充当子弹，近距离射击时是可以致命的武器。在清廷还未对外购买这种装备之前，太平军早已先发制人，向外国大批购买了这种武器。他们在初期的战斗中频频告捷，多半是由于这种新式装备的优越性。
清廷在吃了苦头后，从1860年开始从外国购置这种当时的先进武器，同时得益于英法下令对太平军进行了武器禁运，于是清军逐渐挽回了战场上的颓势。到了1864年，湘军的每一营都有好几队配备了新式的武器，人称“洋枪队”。
值得注意的是，太平天国运动期间，长江流域还没有动物牵引物资的习惯，也没有车辆运输。在无法使用船运的地方，开始使用人力，由青壮年男子挑抬弹药、辎重等军用物资。每个营都配有负责搬运的长夫，人数如下：
营属普通长夫78人，抬炮队每队3人，步枪队每队3人，其他各队每队2人，每名哨长配备4人，这样1个营共计长夫180人。
长夫和军中的士兵一样有军籍，打仗时就由他们来顶替死伤人员。有证据显示，当长夫顶替士兵后，空出的长夫名额往往由军队所在地的长夫来填补，这些人随后又会成为士兵。到了太平天国运动后期，湘军里面很多士兵都并非湖南人。
事实上我们可以断定，左宗棠通过这种方式招募了许多原属太平军的人，后来他在甘肃和新疆镇压起义，军中几百名士兵都是从前的太平军。据统计，一个营的全部作战力量是500人，但实际上一个营的总人数达到了688人，其中有5名军官，2名文书，1名军法官，500名士兵及180名长夫。
和现代军队不同的是，湘军在营以上没有特设的军事单位，但2到10个营可组合在一起，由1名选定的“统领”指挥，其军衔相当于西方的“准将”。2个及2个以上统领所统率的军队组合在一起，由一名“大帅”指挥，其职务相当于西方的“将军”，他所指挥的部队称为“军”。
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湘军的凝聚力从何而来?
比起绿营抓壮丁的现象，湘军征召官兵的制度完全以自愿为原则。大帅从亲朋好友中选出他手下的统领，然后这些统领再从自己的友人中选出营官，营官如法炮制挑选哨长、招募士兵。值得重视的是，湘军接纳的士兵只限于来自乡下的农民，城镇居民和曾在衙门听差的人都被排除在外。因此产生了一个现象，整个营的士兵都是从毗邻的几个村里招募的，大家都是邻里，彼此相识。就这样，营成了一个家长制的军事组织，营官相当于“父亲”，哨长相当于“兄长”，士兵相当于“儿子”。
每个应征而来的士兵都需要有同村的人具保。他们必须是身强力壮、身手灵活的年轻农民，在村子里一向名声不坏。每个士兵都必须由营部登记入册，他的姓名、他父母兄弟的姓名都记录在内，如果他有妻儿，其姓名也要一并登记。每个士兵还必须在自己的姓名旁边按上大拇指的指纹。
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湘军士兵的待遇
湘军士兵的薪饷无所不包。军队为每个士兵提供一套作战时用的军队制服，也可在其他仪式庆典中穿戴。薪饷中还包括衣物、食品、鞋子、药物等。营官每月领取50两银子的俸禄，另有150两银子的津贴，用于雇佣文书、救助伤员、购置服装和军旗等。分配给营部的经费也由他领取。以日薪计算，按30天为1月，每月的分配如下：哨官9两，副哨长6两，什长4.8两，亲兵4.5两，士兵4.2两，火勇3.3两，苦力或长夫3两。
以30天为1月计，全营的薪饷每月为2892.2两银子，这里面包括了营官的俸禄和津贴。湘军的薪饷一般都是拖延几个月才发。但比起八旗绿营军的吃空饷喝兵血，湘军士兵的待遇无疑是好多了。对于阵亡士兵，湘军会给他的家属一笔抚恤金，对于受伤致残的士兵，也给予数额不等的救济金。
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湘军如何行军扎营?
军队平常每天行军16至21公里，急行军时速度则达到每天32公里。扎营时不论逗留时间长短，都会在营地外头挖一条起保护作用的壕沟。壕沟深3米、宽2.4米，底部较顶部稍宽;壕沟内侧筑一道高2.4米、宽3米的墙，墙内再挖一条壕沟，尺寸是外壕的一半;壕沟内再筑内墙，尺寸是外墙的一半。士兵住在内墙之中。
平时营里每天有50人放哨，敌情出现时哨兵的人数加倍。这些哨兵两小时轮换一岗，其口令在午夜时更换。所有通往营地的道路都设了路障。距营门约百米处设一市场，农民和商贩在此聚集，和营里的人做生意。值得一提的是，湘军的军规非常严格而独特：
军营附近不许吸食鸦片;禁止赌博;禁止大声喧哗;女性不能进入军营，且在任何地方侵犯妇女都是死罪;严禁士兵散布谣言或讨论迷信的异象;士兵不能在没有军官参与的情况下开会，不许秘密结社和信奉怪力乱神，也不能穿着色彩鲜艳或设计奇特的服装。
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曾国藩如何治军?
据称曾国藩起初并不太信任这些农民出身的士兵，生怕他们缺乏勇猛之气，因为当时的观念通常认为，种田的农夫和勇敢的尚武精神不沾边。然而，出乎意料的是，这些农夫英勇善战，而且不被思乡之情所牵绊，离家越远，士气反而越高涨。事实证明曾国藩的担心是多余的。湘军的赫赫战功很快就家喻户晓，湖南人为他们的军队感到格外自豪。据说每回湘军征兵，一个名额都有十人争抢。
曾国藩治军注重思想控制，他对军官循循善诱，训诫他们要尽忠报国，随后这些思想又由军官灌输给士兵。这些农民出身的士兵大多没有见过世面，对他们来说，所出身的县城就是整个世界。他们在军中逐渐接受了从前闻所未闻的新思想，因为自信心大大提高，感到作为军人的荣耀，如此一来士气得以凝聚，进而通过时间的洗礼，使得湘军成为了一支真正的军队。
湘军这个名号流传久远，是近代史上举足轻重的武装力量， 其余脉甚至可以延续到民国时期。但湘军的总人数很难计算。据称1856年是湘军由6万士兵，此时他们大多都是湖南人。后来与太平军作战时，很多地方省份的军队重组，与湘军合并。例如李鸿章最初与曾国藩联手，并肩作战好几年以后才另外建立了淮军，但其架构仍与湘军基本一致。湖南省内在战争期间保留了大量兵力以保卫本省，而湖南籍士兵在省外服役的人数最多时超过12万人。
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结语
多年以来，湘军都是清王朝唯一能对抗太平军的武装力量。要是没有湘军，没有受其影响而发展出来的其他武装力量，那么毫无疑问，清朝已被太平军推翻。在太平军横扫这片土地之前，八旗军和绿营军这两支正规军已如风中的败絮，不堪一击。在湘军这样的新军之中，机会对优秀人才敞开了大门，他们在军中的地位逐步上升。凭借在艰苦卓绝的战斗中的英勇表现，湘军涌现了大量人才，不少来自湖南农村的士兵获得了名望和地位，许多大字不识的人被擢升至将军一级，而这些荣耀在和平时期，是只属于读书人的，战争给了这些贫苦的农家子弟改变命运的机会。