红楼梦中秦钟是怎么死的?真的是因为感染风寒?

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秦钟之死其实并没有我们臆想的那么简单,单就《红楼梦》文本而言,秦钟的死亡并不是偶然现象,细细分析下来,背后原因还是比较复杂的。

我们先来说说秦钟之死的过程,按照书中所说,秦钟的身体出现状况是从一场风寒开始的:

偏生那秦钟秉性最弱,因在郊外受了些风霜,又与智能儿偷期缱绻,未免失于调养,回来时便咳嗽伤风,懒怠进饮食,大有不胜之态,只在家中调养,不能上学。——第16回

这一段叙述,其实已经说清了秦钟之死的大部分原因,他的死亡绝不是一场感冒风寒这么简单。

此段说道“秦钟秉性最弱”,何意?顺着故事情节往前推至第8回便会发现,秦钟出生时先天条件就不是很好:

他父亲秦邦业现任营司郎中,年近七旬,夫人早亡,因年至五旬时尚无儿女,便向养生堂抱了一个儿子和一个女儿。谁知儿子又死了,只剩下个女儿,小名叫做可儿......秦邦业却于五十三岁上得了秦钟,今年十二岁了;因去岁业师回南,在家温习旧课,正要与贾亲家商议附往他家塾中去。——第8回

老来得子,站在医学角度,孩子的身体必然有天生的现象,这是常态,但秦钟能顺利长到十二岁,可见从小保养身体,故而未落得个夭折的下场。如果秦钟能一直这般保重身体,或许能正常长大,可他却犯了一个重大的错误——好色!

古代有很多少年,乃至青年都因为“好色”而命不久矣,以至于千年前孔子在《论语》季氏篇中提到:君子有三戒:少之时,血气未定,戒之在色;及其壮也,血气方刚,戒之在斗;及其老也,血气既衰,戒之在得。

古代少年学子的身体免疫力弱,血气不充,如果放纵自己的“色”,那么身体很容易出现问题,导致夭折,故而孔子苦心规劝,故有此言。

而秦钟在先天身体不强的前提下,却放纵了自己的欲望——与尼姑智能儿偷行云雨之事!(第15回)而且从秦钟敢偷偷去厨房找智能儿,贾宝玉当场抓住两人后,秦钟不慌不忙地笑着解释,可见秦钟这般纵色,不是第一次了。

先天不足,加上放纵欲望,导致秦钟的身体出现了问题,所以他开始修养身心,也不去贾府学堂上学,一个人在家调养。可一个人的出现却将秦钟推向了绝路,那就是上文我们提到的尼姑智能儿。

原来近日水月庵的智能私逃入城,来找秦钟,不意被秦邦业知觉,将智能逐去,将秦钟打了一顿,自己气的老病发了,三五日光景,呜呼哀哉了。秦钟本自怯弱,又带病未痊,受了笞杖,今见老父气死,此时悔痛无及,又添了许多病证。——第16回

尼姑智能儿来城中寻找秦钟,被秦钟的父亲秦业发现,他先将智能儿逐走,然后又痛打了秦钟一顿,最终气得一命呜呼,这一系列事件中的每一件都对秦钟的心理造成了重创。

笔者很同情的是秦邦业,本来将儿子送去赫赫扬扬的贾府学堂读书,连送书堂先生贾代儒的二十两银子贽见礼都是东拼西凑出来的,指望着儿子在贾府好好读书,将来功成名就。岂料儿子和贾宝玉混在一起,天天嚷嚷着“国贼禄蠹”,书也不好好读,反而沾染上了贵族习气——从秦钟与香怜的交往来看(第9回),他貌似有“龙阳之好”的倾向。

智能儿的突然出现,让秦钟在贾府的不堪全部展现在父亲秦业眼前:自己寄予厚望的儿子,在贾府都干了什么?对秦钟的期望有多深,他的失望就有切,否则也不会因此被活活气死。

智能被逐、父亲气死、家族重担,全部压在这个十几岁的少年身上,他本就身体状况不佳,如何承受得起这样的家族变故?

更为关键的是,秦钟虽然跟贾宝玉一起“离经叛道”,但他并不像贾宝玉那般,是个彻彻底底的叛逆者。贾宝玉有着“从前碌碌却因何,回头试想真无趣”的觉悟,这导致他在黛玉病逝、家族被抄之后,选择了顿悟,而不是像秦钟那般被各种压力压迫,一病不起。这一点从秦钟病逝前对贾宝玉的规劝中也可以看出来:

宝玉忙携手,垂泪道:“有什么话,留下两句。”秦钟道:“并无别话。以前你我自为高过世人,我今日才知自误,以后还该立志功名,以荣耀显达为是。”说毕,便长叹一声,萧然长逝。——第16回

很明显,秦钟在生命的最后后悔了,他后悔自己没有好好读书,没有考取功名,以前的离经叛道在现实面前显得多么微不足道,为此他规劝贾宝玉以后也要好好读书,不要继续浪费光阴了。

秦钟对是有期望的,也正是这种期望,让他对家破人亡的现实心灰意冷,将他推向了死亡的边缘,他终究不是贾宝玉,没有“悬崖撒手”的勇气。

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