“狼狈为奸”中的“狈”，到底是什么生物？

中华文化博大精深，每个成语似乎都有它所要表达的故事，可能是古人的见闻，也可能是对生活的艺术渲染。

正如“狼狈为奸”这则成语，从字面意思来解读：狈是一种前腿特别短的动物，它需要趴在狼身上来完成狩猎，后又用来比喻坏人勾结在一起干坏事。

在我们的认知中，狼的身上根本没有出现过别的什么动物，我们也从来没有听说过有什么动物名字叫作狈，那么这个成语又是怎么来的呢？“狈”是否真的存在呢？

狈的传说广为流传

有记载说，狈就像是狼群的王者，约1000头狼中才会产生一只狈，狈的智商极高，狼群在狈的指挥下完成群体狩猎。不过狈有着天然的身体缺陷，后腿过短使它根本没办法正常行走，外出捕猎时也只能依附在狼身上。

从成语“狼狈为奸”中我们可以解读到：有狼的地方未必有狈，但有狈的地方一定有狼，二者勾结在一起总是在密谋坏事。

狼作为群居生物，势必需要一位头领才能带领族群生存下去。很多人认为这是头狼分内的事儿，但实际上，头狼在狼群中更多发挥的管理秩序、标记领地以及带头冲锋的关键作用，头狼未必是狼群中最聪明的那个，很可能狼群真正的大脑，是狈。

狈就像是为弥补狼群缺点的最优化机能，普通狼的前腿是短于后腿的，但狈确实后腿明显短于前腿，如果它能和狼搭配起来，那就能在捕猎中发挥头狼的最大能力，弥补狼群的缺陷。

狈真的存在吗？

不过或许是狈的传说太过于神乎其技，以至于大家在现实生活中从未看到过这种特殊的生物，这倒也不难理解，在人类的生活区域连狼群都极难见到，更不要提传说中的狈了。不过，唐代笔记小说集《酉阳杂俎》中曾记载过这样一则小故事：

说有个过路的男人在途径齐郡西边时曾遇到了外出捕猎的狼群，狼群规模不多，大约有30只左右。

男子看眼狼群越来越近，这荒郊野外怕是难有人来救自己，情急之下他看到有个约2米高的草垛，男子使出九牛二虎之力赶紧爬上去。

狼群本身的缺陷让其很难去往高处攀爬，不管狼群怎么努力，都没办法爬上高于它们数倍的草垛。

正当男人欣欣自喜时，突然发现有头狼从暗处跃出，这狼的模样尤为特殊，它的后脚小的可怜，走起路来一瘸一拐的。

这头狼直直来到草垛下，张嘴就开始把草垛的草往外衔，其他狼看完后纷纷学习，不一会儿数米的草垛就开始明显下降。男人只能看着自己一步步陷入险境，而这一切的转变都是因为那头特殊的狼出现。

好在后来有猎人被这边的声音吸引，并躲在暗处伏击狼群，狼群被未知的危险吓走，男人也得救了。

抛开其他的不说，这则小说记录中的那头特殊的狼，很可能就是大家一直在找的狈。

獾或许是狈的现实模样

但狈这种传说中的生物真的存在现实吗？

我们并不能以肯定的语气去回答这个问题，可如果我们翻阅古籍查阅就会发现，成语“狼狈为奸”中真正形容的并非是狼与狈这两种生物。

我国最早的诗歌总集《诗经》曾记录过“狼跋其胡”这句话，后来狼跋一词又逐渐演变成“狼”，或许后世的狼狈为奸一词因此演变而来。

而后世有人说亲眼看到的狈，很可能是幼时的狼獾。

獾在体型上与幼狼高度相似，其表皮毛发呈灰色，前爪长于后爪，而且嗅觉极为灵敏。但獾从不会像狼群那般捕食，它们大都以泥土中的蚯蚓为食，更不会去帮狼出谋划策。

作为传统文化的一大特色，成语的魅力不仅仅局限于其外部具象化形容的含义，更重要的是成语背后那富有神秘性色彩的动人故事。