在尚未稳定的情况下,曹操为何选择南征荆州?

曹操,字孟德,小字阿瞒,东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家、诗人,三国中曹魏政权的奠基人。下面知秀网小编就为大家带来详细介绍,接着往下看吧。

公元208年,对于三国历史而言,这是相当关键的一年。这一年,曹操带着最豪华的文臣武将阵容,集20多万大军南征荆州,结果被孙刘联军的五万人马打得溃败。从此以后,曹操再无跨江作战的能力和信心,三分天下的趋势开始形成。那么,曹操在赤壁之战中为什么会失败呢?

因素有许多,或因为水战能力不如东吴;或因为士兵感染瘟疫。但肯定有一点,那就是南征荆州时北方并不安稳,牵制了曹操不少的精力。当时虽然北方初定,但是还有袁绍的残余势力,西边还有马超和韩遂,西南还有张鲁和刘璋,北方还有南匈奴虎视眈眈,东北角的公孙康也不怀好意。在如此不稳定的情况下,曹操为什么要选择南征荆州呢?

一、刘表病危

刘表是东汉末年最大的军阀之一,占据荆州长达十八年,不论中原如何混战,荆州一直比较稳定。《三国演义》将他刻画得不好,导致很多人认为刘表是个昏庸无能之辈,这是不公允的。就当时而言,刘表之才虽然不如曹操、刘备等人,但也并非一般人可以比拟,以下四点就可以佐证。

1.刘表接任荆州刺史时没有带一兵一卒,当时荆州内部势力错综复杂,前任就是被下属所杀害。在这种情况下,刘表突下猛手杀了50多位豪强,然后与荆州四大家结成利益同盟,很快,荆州的局势在刘表的管制下稳定了。

2.就地盘而言,荆州北抵陕西的汉川,中间包括湖北、湖南,北至河南一部分,东至广东一部分,南至广西一部分,疆域数千里之广;就军队而言,人数超过10万,而且水军可以东吴抗衡,拥有黄祖、黄忠、蔡瑁、文聘等天下名将。

3.刘表治理地方很有一套,东汉末年军阀混战,导致民生凋敝,经济下滑,人口减少。但是荆州在刘表的治理下,不仅没有动乱,而且接收北方逃难的人,许多有才之士都纷纷避难荆州,比如诸葛亮、石广元等人。

4.刘表执掌荆州期间,能与各个军阀保持良好的关系,比较结交袁绍、刘璋,收容张绣、刘备,虽然反对曹操,但是两者的矛盾并没有计划,而是让张绣镇守南阳,就是缓和与曹操的关系。对于仇敌东吴,也是只守不攻。

公元208年,刘表突然病危,荆州政权形势不明,两个继承人刘琮和刘琦矛盾重重。面对这种绝佳机会,只要意图天下的诸侯都不会放弃,因为谁得到荆州,就极有可能得到天下。曹操当然不会放弃这个机会,就算北方还没有统一。特别是还有两个对手也对荆州虎视眈眈,甚至已经有了动作,他们就是刘备和孙权。

二、刘备和孙权对荆州虎视眈眈

刘备在荆州待了八年,虽然一直被刘表提防,但暗地里小动作不断,结交了许多荆州世家,收买了许多民心,比如曹操南下时,就有数万百姓愿意跟随刘备走。尤其是和诸葛亮定下的《隆中对》,要想得到天下,必须先得到荆州和益州。如今刘表病危,正是刘备取而代之的最好时机。

相比刘备而言,孙权对荆州的野心早已不是新鲜事。其实从孙坚开始,就对荆州虎视眈眈。公元208年,当刘表病危时,周瑜打败了黄祖这块硬骨头,攻下了江夏。从此,荆州的东大门就对孙权敞开。而孙权已经作好了准备,只要刘表一病逝,东吴便会向荆州发动全面战争。

正是在这种情况下,曹操也顾不得北方复杂的形势,硬着头皮南征荆州,打算一鼓作气平定南方。就算万一失败了,只要能占据北荆州,保持随时南下的机会,也是一种胜利。果然,赤壁之战的结果虽然以曹操失败告终,但还是占据了襄阳,这个结局还是可以接受,一是可以保证中原的安全,二是可以随时南下。

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