中国象棋中的“车”，为何读“居”音？

中国象棋出现的年代甚早。棋局中，“车”常被认为攻击最强，但大家留意下这里说的“车”，都会惯读“居”音，为什么会这样？就要从象棋历史演变，及“车”字在古汉语中的读音说起。

世界上类似中国象棋的两军对抗棋盘游戏，起源于公元6世纪，印度笈多王朝的“恰图兰卡”，后来辗转传到波斯及欧洲，演化成今天的国际象棋。至于有据可考的中国象棋起源，可以追溯到唐朝时波斯象棋传入，经宋人改造才变成今天样子。

在印度的“恰图兰卡”中就有“战车”的棋子；在中国象棋中的“车”，亦表示“战车”。古籍中提到，“车”字本身有两种发音，明确显示了“车”字，可会读成“居”，东汉学者刘熙著有专门探求事物名源的《释名》，载：“古者曰车声如居，所以居人也。今曰车音尺遮反舍也。”

另外，三国时期著名史学家韦昭云：“车，古皆音尺奢反，后汉以来始有居音。”

其实，早在《诗经》时代，当“车”字特指一种载人交通工具或战争载具时，便已经与“琚”、“且”等字音押韵。随着汉语语音的发展，“车”字在现代都普遍读作“车”，只有在中国象棋以及好像诸如“车师”（音作居师 ）、“莎车”（音作莎居 ）等古代外文地名译名中，还勉强保留一丝古音痕迹。