第二大淡水湖

中国第二大淡水湖为洞庭湖，洞庭湖不仅是历史上的重要战略要地，也是长江流域极为重要的调蓄湖泊；我国的五大淡水湖分别是鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、呼伦湖。

洞庭湖面积缩小的主要原因：

1、洞庭湖区围湖造田

洞庭湖流域是我国人口稠密的区域，人多地少的矛盾突出，为了解决这一矛盾，当地人们只能向湖泊要耕地。从明代、清代至当代，洞庭湖的围湖造田一直在持续。如今一系列由于洞庭湖萎缩后产生的后果显现以后，人们意识到了围湖造田的危害。2008年以来，洞庭湖区开始实施“退田还湖”，还地于湖泊，增加洞庭湖的面积。

2、入湖河流上游植被破坏导致水土流失，泥沙淤积

洞庭湖众多河流汇入湖中，仅有城陵矶一口流出，洪水停蓄时间长，泥沙大量沉积，多年平均入湖泥沙1.335亿立方米,其中来自长江的达1.18亿立方米，占82.0％,来自四水的0.241亿立方米，占18％，而城陵矶输出量只占入湖泥沙量的25.1％，淤积在洞庭湖的泥沙占入湖泥沙总量的73.4％，达0.984亿立方米。年均淤积量较鄱阳湖大十几倍。70年代以来，三口口门淤高，入湖水量减少，但沅、澧洪道自然洲土增长殊巨，目平、七里湖淤高各达2～4米,南洞庭湖北部淤高2米，东洞庭湖注滋河口东伸，飘尾廷伸至君山。因此，西洞庭湖蓄洪能力基本消失，南洞庭湖南移，东洞庭湖东蚀，调蓄功能趋向衰减。